Эхнатон — одна из самых загадочных фигур Древнего Египта. Фараон-реформатор, осмелившийся заменить пантеон богов поклонением единому солнечному диску Атону, он и спустя три с половиной тысячи лет не даёт покоя учёным. Но не только религиозный переворот вызывает споры. Тело Эхнатона, запечатлённое в статуях и на барельефах, выглядит до странности женственно — и это ставит перед исследователями вопрос, на который до сих пор нет однозначного ответа.

Мужчина с женскими бёдрами и яйцевидным черепом

Взгляните на любое каноническое изображение Эхнатона: широкие округлые бёдра, заметная грудь, пухлые губы и удлинённый, словно вытянутый вверх череп. При этом фараон определённо был мужчиной — он имел пенис и оставил после себя как минимум шестерых детей. Такое сочетание мужских и женских черт десятилетиями смущало египтологов. Одни списывали всё на художественную условность, другие — на некий физический недуг, исказивший облик правителя.

Доктор Ирвин Браверман, профессор дерматологии Йельского университета, предложил новое объяснение. Он много лет использует произведения искусства для тренировки врачебной наблюдательности у студентов-медиков и привык вычитывать по портретам то, что ускользает от искусствоведов. На этот раз его внимание привлекли статуи и барельефы Эхнатона. Проанализировав их, Браверман пришёл к выводу: аномальная внешность фараона — результат генетической мутации, при которой организм преобразовывал избыток мужских половых гормонов в женские. Проще говоря, тело Эхнатона, получив слишком много тестостерона, перерабатывало его в эстроген, что и придало фигуре женственные очертания.

Что касается вытянутой яйцевидной головы, то здесь, по мнению Бравермана, виновата не генетика, а обстоятельства раннего детства. Кости черепа младенца ещё мягки и могут деформироваться, если ребёнок подолгу лежит в одном положении. Возможно, будущий фараон провёл слишком много времени с головой, повёрнутой набок, — и форма закрепилась на всю жизнь.

Плодовитый реформатор: шесть дочерей и одна Нефертити

Эхнатон правил в середине XIV века до н. э. и вошёл в историю как религиозный революционер. Он возвысил культ Атона — солнечного диска — до положения единственного бога, фактически введя монотеизм за много веков до возникновения иудаизма. Его женой была легендарная Нефертити, чей бюст стал символом древнеегипетской красоты. Вместе они произвели на свет шестерых дочерей — факт, который Браверман особо подчёркивает: несмотря на женоподобную фигуру, фараон был вполне плодовит.

Кстати, фигура Тутанхамона — самого знаменитого из египетских царей — тоже связана с Эхнатоном. Считается, что Тутанхамон мог быть его сыном или сводным братом. Но это лишь одна из гипотез, и споры о родстве двух фараонов не утихают до сих пор.

Марфан против ароматазы: чья версия убедительнее?

Браверман — не первый, кто попытался объяснить странную внешность Эхнатона медицинским диагнозом. Известный египтолог и археолог Дональд Редфорд, например, придерживается иной точки зрения. Он полагает, что фараон страдал синдромом Марфана — генетическим расстройством соединительной ткани, при котором конечности, пальцы и череп приобретают неестественно вытянутую форму. Действительно, удлинённое лицо и тонкие руки на изображениях Эхнатона вполне вписываются в эту картину.

Однако Браверман сомневается. Его гипотеза — мутация в гене ароматазы, фермента, превращающего андрогены в эстрогены, — объясняет не только вытянутость, но и специфическое распределение жировой ткани: широкие бёдра и развитую грудь при мужском наборе половых органов. Синдром Марфана таких особенностей не даёт.

Редфорд, со своей стороны, заинтригован новым подходом и с нетерпением ждал конференции, где Браверман должен был изложить свои доводы. Но он же напоминает о главной проблеме: пока не идентифицирована мумия самого Эхнатона, все рассуждения остаются игрой ума. Есть несколько кандидатов, но ни один не подтверждён со стопроцентной уверенностью. Без анализа ДНК — а его можно провести только на точно опознанных останках — спор между «ароматазной» и «марфановской» версиями рискует затянуться на десятилетия.

Диагноз по камню: как учат будущих врачей

Любопытна сама методика Бравермана. Он не просто разглядывает древности — он превращает это в педагогический приём. На медицинском факультете Йеля студенты-первокурсники изучают картины из Центра британского искусства, чтобы отточить наблюдательность. Идея проста: если будущий врач научится подмечать мельчайшие детали на холсте — неестественный изгиб пальца, асимметрию лица, отёчность век, — он и у постели больного не пропустит важный симптом. Эхнатон в этом смысле стал для профессора идеальным «пациентом»: его изображения полны анатомических странностей, которые так и просятся быть расшифрованными.

Ежегодная конференция в университете штата Мэриленд, где Браверман представил свою теорию, — не рядовая встреча. Медицинский факультет этого вуза уже много лет проводит подобные симпозиумы, посвящённые болезням и причинам смерти исторических личностей. Здесь собираются врачи, антропологи и историки, чтобы поставить ретродиагноз тем, кто давно покинул этот мир. И каждый раз оказывается, что загадок прошлого не меньше, чем в сегодняшней клинической практике.

Пока же мы можем лишь гадать, как на самом деле выглядел фараон, осмелившийся спорить с богами. Был ли он жертвой редкой мутации, заставившей его тело развиваться по женскому типу? Или его облик исказил синдром Марфана? А может, древние скульпторы просто следовали неведомому нам канону, вкладывая в эти странные формы некий религиозный смысл? Ответ — если он вообще существует — ждёт своего часа где-то в песках Долины царей, вместе с мумией, которую ещё предстоит найти и назвать именем Эхнатона.