Чего мы на самом деле ждём от каждой новой порции рассекреченных материалов об НЛО — или, как их теперь принято называть, UAP? Улыбающегося лица настоящего инопланетянина. Или хотя бы хмурого — хотя такой вариант, пожалуй, поднял бы тревогу до совсем уж космических высот. Но, как обычно, последняя публикация данных из Вашингтона не даёт нам главного.

Аббревиатура UFO, кстати, вышла из моды примерно тогда же, когда разноцветные ковидные маски. Теперь в официальных кругах говорят «неопознанные аномальные явления», но суть от этого не меняется: мы по-прежнему ждём контакта, а получаем лишь мутные видео и описания странных объектов, которые с равным успехом могут оказаться деформированными воздушными шарами.

Слон в комнате, которого пока нет

Астрофизик Нил Деграсс Тайсон недавно написал для The New York Times колонку, где провёл простую, но отрезвляющую параллель. Если бы из дверей Конгресса вышел настоящий пришелец, вопрос «верите ли вы в инопланетян?» отпал бы сам собой — точно так же, как никто не спрашивает, верите ли вы в слонов. Инопланетянин из рассекреченных папок мог бы стать буквальным слоном в комнате.

Тайсон пошёл дальше и с присущей ему иронией представил, как выглядел бы такой визит. Что, если бы пришелец произнёс затёртую до дыр фразу из фантастических фильмов: «Отведите меня к вашему лидеру»? К кому именно мы бы его повели? К президенту? Премьер-министру? Папе Римскому? А может, к миллиардеру или капитану индустрии? Астрофизик предположил, что инопланетянин, не зная ничего о земной цивилизации, но уловив наши культурные нормы из утекших в космос радиоволн, мог бы ожидать встречи с Райаном Гослингом, Тейлор Свифт или Опрой Уинфри. Вопрос не праздный: ответ на него хорошо бы продумать заранее, пока есть время. Ошибиться в такой ситуации не хотелось бы.

«Вояджеры» и золотые пластинки

Возможно, однажды инопланетяне наткнутся на один из двух зондов «Вояджер», запущенных NASA в 1977 году как капсулы нашей культуры. На борту каждого — золотая пластинка с записями звуков животных и приветствиями на 55 языках, от древних до современных. Ирония в том, что пришельцам пришлось бы разбираться с технологией воспроизведения, которую уже и многие земляне нового поколения не смогли бы запустить.

Правительственный отвлекающий манёвр?

Мой скептический градус по поводу всего этого зашкаливает после прошлогоднего расследования The Wall Street Journal. Выяснилось, что некоторые из самых известных историй о крушениях НЛО и близких контактах могли быть сознательно запущены правительством как отвлекающий манёвр. Отставной полковник ВВС признался Пентагону в 2023 году, что много лет назад передал владельцу бара в Неваде фотографии летающих тарелок, чтобы одурачить Советский Союз. «Вся эта затея была уловкой, чтобы скрыть, что на самом деле происходило в Зоне 51», — писала газета. А происходило там создание бомбардировщика-невидимки F-117.

То же расследование вскрыло то, что журналисты назвали «странным ритуалом посвящения». Десятилетиями некоторых новых командиров самых засекреченных программ ВВС во время вводного инструктажа знакомили с листком бумаги, на котором был снимок чего-то похожего на летающую тарелку. Их заставляли хранить тайну под страхом наказания или даже казни. Некоторые так никогда и не узнали, что информация была выдумкой. После такого правительству предстоит взобраться на очень высокую стену, чтобы восстановить доверие, когда речь заходит о близких контактах.

Свидетельства за пределами правительственных отчётов

Впрочем, множество свидетельств существует и независимо от государства — в том числе показания пилотов и других очевидцев. Мы, люди, естественным образом заворожены этой темой. Учитывая невообразимые просторы космоса, просто бессмысленно считать, что мы одиноки.

Но прежде чем увлечься слишком сильно, стоит задуматься вот о чём. Если бы настоящий инопланетянин объявился в Соединённых Штатах, наш первый вопрос, вероятно, был бы о том, республиканец он или демократ. Второй — не находится ли на борту корабля кто-то беременный и готовый вот-вот родить. Если да, ребёнок автоматически стал бы гражданином США, перестал бы считаться «пришельцем» и получил бы право на продовольственные талоны. А уж дальнейшие дебаты наверняка оказались бы поистине не от мира сего.