Кейптаун. Небольшое сообщество южноафриканских исследователей необычного бросает вызов скептикам, призывая общественность и власти всерьёз отнестись к вопросу существования НЛО. В центре этой инициативы — Кристо Лоу, основатель ресурса SAUFOR, который уже более двух десятилетий пытается докопаться до истины, скрытой за чередой небесных огней и замалчиваемых наблюдений. Его позиция проста: люди боятся не столько самого феномена, сколько ответов, которые могут за ним стоять.

Театр одного актёра с тысячами свидетелей

Лоу запустил свой веб-сайт ещё в 1997 году и с тех пор в одиночку пытается собрать воедино разрозненные сообщения о неопознанных объектах над Южной Африкой. Сам он с горечью называет свою организацию «театром одного актёра» — не из-за отсутствия интереса, а из-за хронической нехватки средств. Деньги не позволяют ему профессионально расследовать каждый случай, и, по его оценкам, до него доходит лишь одно наблюдение из десяти. Причина банальна: большинство южноафриканцев попросту не знают о существовании SAUFOR.

Но те, кто всё же находит сайт, приносят с собой истории, которые не вписываются в привычную картину мира. Лоу убеждён: средства массовой информации сыграли здесь отнюдь не позитивную роль, сформировав у людей насмешливое или паническое отношение к теме. «Забавно, — замечает он, — но люди просто боятся ответов, которые они могут получить».

Планеты-обманщицы и астрономы под давлением

Впрочем, не все небесные загадки одинаково таинственны. В 2010 году сразу несколько человек сообщили о НЛО над Преторией, однако южноафриканские астрономы не нашли этому подтверждений. Профессор Энрико Оливье из Южноафриканской астрономической обсерватории объяснил типичную путаницу: яркие планеты — Венера и Юпитер — часто вводят наблюдателей в заблуждение. Венера, сияющая на западе сразу после заката или на востоке перед рассветом, может мерцать и менять цвет, особенно когда находится низко над горизонтом. В такие моменты её легко принять за стремительно движущийся объект или даже за «пожар» в небе.

Лоу, однако, не считает астрономические объяснения исчерпывающими. Более того, он утверждает, что за публичным скепсисом некоторых учёных скрывается личная вера в феномен. «Они слишком скованы в общении с публикой, — говорит он. — При личном разговоре всё иначе, но они привязаны к университетам и испытывают колоссальное давление со стороны коллег. Потеряешь доверие — потеряешь поддержку». Эта академическая осторожность, по его мнению, мешает честному диалогу о том, что действительно происходит в небе.

Гости из иных измерений и библейские параллели

Сам Лоу идёт в своих гипотезах гораздо дальше астрономических споров. Он ссылается на представление о бесконечной Вселенной, где существуют неизведанные возможности, и не сомневается, что Землю на протяжении всей её истории кто-то навещал. «Факты указывают на то, что это могут быть межгалактические существа, которые генетически изменили нас когда-то», — заявляет он. В качестве аргумента он приводит строки из шестой главы книги Бытия, где говорится о «сыновьях господних», спускавшихся с неба и бравших в жёны «дочерей человеческих».

Цели этих визитёров, по мнению Лоу, не враждебны. «Мы для них — как подопытные кролики, — размышляет он. — Но в большинстве своём они милостивы. Если бы это было не так, с их продвинутыми технологиями они бы нас просто стёрли с лица Земли. Тот факт, что мы всё ещё здесь, свидетельствует об их милосердии». Именно поэтому он настаивает на рассекречивании правительственных файлов: обнародование документов, подобное тому, что произошло в других странах, могло бы, наконец, избавить тему от клейма вымысла.

Образованные верят чаще

Любопытная деталь, которую подмечает Лоу: вопреки стереотипам, вера в НЛО чаще свойственна наиболее образованным слоям общества. «Чем образованней люди, тем больше они всем интересуются, — поясняет он. — И они не исключают возможность межгалактического контакта». Возможно, именно широта кругозора позволяет им не отмахиваться от аномальных явлений, а искать им объяснения — пусть даже те лежат далеко за пределами привычной науки.

Пока же маленькое сообщество SAUFOR продолжает собирать разрозненные сигналы очевидцев, балансируя между астрономическими фактами и самыми смелыми гипотезами. И пусть финансирования по-прежнему не хватает, а большинство наблюдений остаются незадокументированными, вопрос, который задаёт Кристо Лоу, звучит всё громче: что, если мы действительно не одни — и готовы ли мы это принять?