Вечер субботы 25 октября 2008 года семья из Одессы запомнит надолго. Во время обычной прогулки по городу они увидели в небе нечто, что заставило их замереть, а потом схватиться за камеры и мобильные телефоны. Восемнадцать светящихся объектов, похожих на две половинки конуса, проплыли над ними. «Успели снять на камеру, а дети на мобильный телефон. Мы до сих пор пребываем под впечатлением», — написала одесситка в письме, приложив фотографии, которые позже выложила на своём сайте.

Случай этот — не единичный всплеск «небесной активности» над Украиной. Всего за четыре месяца до него, 20 июня, киевский блогер во время фестиваля фейерверков на Подоле тоже заснял неопознанный летающий объект. Тогда, в разгар красочного шоу, камера выхватила из темноты нечто, чему фейерверком объясниться не получалось. Два события, разделённые сотнями километров и летними-осенними месяцами, складываются в любопытную картину: небо над страной словно притягивает странные огни.

Впрочем, география наблюдений куда шире. В том же году блогер из Малайзии обнаружил НЛО, даже не выходя из дома: он разглядывал карту Флориды в Google Earth и наткнулся на непонятный объект. Комментаторы быстро отреагировали: «Это определённо неопознанный летающий объект. Но не стоит думать, что это был корабль инопланетян». Скепсис, впрочем, не отменяет самого факта — что-то там, на спутниковом снимке, явно присутствовало.

Шёпот из космоса и молчание эфира

Пока очевидцы по всему миру делятся снимками и рассказами, учёные ищут ответы более системно. Проект SETI — прослушивание межзвёздного радиоэфира — ведётся с 1960-х годов, но за десятилетия не выявил ни одного внеземного сигнала. Тишина. Почему же тогда рассказы о визитах не прекращаются?

В июле 2008 года масла в огонь подлил 77-летний астронавт Эдгар Митчелл, шестой человек, ступивший на Луну. В интервью одной из радиостанций он заявил: инопланетяне действительно существуют, неоднократно посещали Землю, но правительства тщательно скрывают эту информацию. Заявление человека, который сам побывал за пределами земной атмосферы, прозвучало весомо. Впрочем, НАСА поспешило опровергнуть его слова — без подробностей, но с явным намерением снять резонанс.

Любопытно, что почти одновременно с этим даже Ватикан признал возможность существования инопланетной жизни. Церковь, веками стоявшая на страже единственности земного творения, допустила: братья по разуму могут быть не только в воображении фантастов. Жест удивительный, но он не проясняет главного: если они есть, то где? И почему мы видим огни в небе, но не слышим их голосов?

Между конусами и молчанием

Вернёмся к одесскому случаю. Восемнадцать объектов, две половины конуса — описание, согласитесь, не самое типичное для атмосферных явлений или самолётов. Семья была под таким впечатлением, что поспешила поделиться увиденным с миром. Фотографии, пусть и любительские, стали ещё одним кусочком мозаики, которую уфологи собирают годами.

Связывать ли этот случай с заявлением Митчелла или молчанием SETI? Вряд ли напрямую. Но каждый такой эпизод подбрасывает дров в костёр спора: что именно мы наблюдаем — секретные земные технологии, ошибки восприятия или нечто, чему пока нет названия? Пока ясно одно: небо над Одессой в тот субботний вечер хранило загадку, которая не стала менее таинственной от того, что её засняли на камеру.