В начале ноября 2008 года американские учёные поделились неожиданными наблюдениями: аутизм, который традиционно связывают с генетическими отклонениями, может провоцироваться и внешними факторами — сырой погодой и привычкой часами смотреть телевизор. Выводы, опубликованные на портале Ufolog.ru, заставляют иначе взглянуть на стремительный рост числа детей с расстройствами аутистического спектра.

Согласно полученным данным, в штатах с обильными осадками детей-аутистов заметно больше, чем в засушливых регионах. Исследователи подчёркивают: дело не в самих дождях, а в том, что дождевая вода несёт с собой вредные элементы из атмосферы. Какие именно вещества играют ключевую роль, в сообщении не уточняется, но сам факт географической привязки выглядит интригующе. Получается, климатические условия способны влиять на развивающийся мозг — возможно, через загрязнители, которые ребёнок вдыхает или получает с водой.

Второй фактор, попавший под подозрение, — телевизор. Дети, проявляющие излишний интерес к телепередачам, чаще попадают в статистику по аутизму. Однако учёные предостерегают от прямолинейных выводов: скорее всего, виноват не сам экран, а нехватка солнечного света и витамина D. Ребёнок, который сидит дома перед телевизором, реже бывает на улице, и его организм недополучает ультрафиолет, необходимый для синтеза витамина D. А дефицит этого витамина, по некоторым гипотезам, может сказываться на неврологическом развитии.

Причина аутизма, несмотря на десятилетия исследований, остаётся неустановленной. Врачи по-прежнему не могут точно сказать, почему с каждым годом всё больше детей получают такой диагноз. На этом фоне любые новые данные, пусть и косвенные, приобретают особую ценность. Связь с осадками и телевизором — пока лишь корреляция, но она хотя бы на шаг приближает учёных к разгадке тайны заболевания, которое затрагивает тысячи семей.

Интересно, что оба фактора — экологический и поведенческий — в конечном счёте сходятся в одной точке: они отражают среду, в которой растёт ребёнок. Если дожди приносят токсины, а телевизор заменяет прогулки, то ключевым может оказаться комплексное воздействие на ранних этапах жизни. Конечно, генетика никуда не девается, но, похоже, она лишь создаёт предрасположенность, а запускают процесс внешние обстоятельства. Какие именно — ещё предстоит выяснить.