Январь 1988 года, Австралия. Страна шумно отмечает двухсотлетие, дороги забиты легковушками и грузовиками, все спешат на праздник. В этой суете легко затеряться даже событиям планетарного масштаба. Именно тогда на пустынной равнине Налларбор разыгралась история, которую даже скептики от науки вынуждены были признать контактом с чем-то явно неземным.

Французский геофизик Доминик Лавокат, двадцать с лишним лет распутывавший этот «адский дорожный узел», пришёл к выводу: все участники тех ночных событий прошли по краю безумия и смерти. Он и его команда энтузиастов собрали ошеломляющие факты.

Чёрная пыль с небес

19 января семейство Ноулсов — мать Фэй и трое сыновей: 21-летний Шон, 18-летний Уэйн и 28-летний Патрик — выехали на «Форде Телестар» в Мельбурн. 2800 километров пути, подарки друзьям в багажнике, две собаки на заднем сиденье. Ночь стояла лунная, и Шон, оставшись за рулём, даже выключил фары — луна светила как прожектор.

К утру 20 января, на равнине Налларбор, луна вдруг раздвоилась. Шон разбудил родных. А потом автомобиль накрыло чёрное облако с запахом палёной резины. Миссис Фэй велела поднять стёкла, но тончайшая жирная пыль просочилась в салон, засыпав пол по колено, не мешая, впрочем, дышать и видеть.

Впереди возникла светящаяся белёсая платформа. На ней стояли люди, с трудом удерживающие огромный прожектор — тот самый, что казался второй луной. Шон попытался свернуть на обочину, но руль не слушался. Платформа исчезла, а когда парень ударил по тормозам, машина, наоборот, рванула вперёд с утроенным ускорением — её тащил за собой вновь появившийся объект, теперь опоясанный мигающими белыми и жёлтыми огнями.

Дальше начался кошмар. Фэй рассказывала: когда сыну всё же удалось затормозить, платформа плюхнулась перед ними, выбрасывая клубы чёрной гари, и резкими манёврами не давала объехать. Пыль в салоне обездвижила людей — они не могли выбраться и бежать. Фэй попросила сыновей успокоиться и ждать.

Платформа взмыла в небо, снова став «луной». Но пыль, пропитавшая одежду и забившаяся повсюду, почти лишила их зрения. Потом — резкий удар по крыше. Крыша начала прогибаться под давлением объекта. Ноулсы взмолились, чтобы это прекратили. Давление исчезло, но тут же механические манипуляторы подхватили «Форд» и увлекли в небо. Шон видел, как земля внизу превратилась в подобие топографической карты.

В полёте вся пыль из салона и с одежды исчезла, хотя герметичность не нарушалась. Посадка оказалась жёсткой: машину сбросили с высоты трёх-четырёх метров. Ходовую повредило, диски помяло, краску с кузова словно содрало наждаком. Стёкла приобрели зеленоватый оттенок, шины рассыпались трухой. А галогенные лампы фар и габаритов испарились с клемм, не повредив стёкол.

Глина в довесок

Первым расследованием занялся офицер полиции Порт-Линкольна Артур Требилкок. Он опросил шестерых водителей, ехавших навстречу «Форду», и те в один голос заявили: никакого объекта над трассой не видели. Зато дальнобойщики из придорожных мотелей рассказали кое-что ещё.

Водители Джон де Джонг и Грэм Хенли показали: летающий объект был именно платформой, похожей на железобетонную плиту, светящуюся изнутри. Она снижалась до уровня капота и, словно буксир, тащила за собой грузовики с заглушёнными двигателями. Только в их кабины сыпалась не чёрная пыль, а измельчённая в порошок жёлтая глина.

Невеста де Джонга, Ася Кун, разглядела под днищем платформы сопло, выбрасывавшее огненные шары и водяную пыль. В воздухе стоял невыносимый запах хлорки — тот же, от которого страдали Ноулсы.

Научные итоги и неожиданный поворот

О событиях в долине Налларбор написаны десятки книг. Главный вывод: НЛО действовал долго, не причиняя серьёзного вреда, но словно испытывая людей психологически — будто готовя к чему-то.

Группа геофизиков под руководством профессора Ричарда Хейнса проанализировала чёрную пыль и жёлтую глину. В их структуре нашли льняное волокно, обработанное хлором — компоненты вроде бы земные. Но позже обнаружились микроскопические косички, сплетённые из золотых, платиновых и графитовых проволочек. Подобные аномальные находки не редкость: в коллекции метеоролога Дюка Дейбора есть лёд с вмороженными предметами, который тоже ставит учёных в тупик.

А в 1994 году под кожей всех участников событий — семьи Ноулсов, де Джонга, Аси Кун, Грэма Хенли и даже офицера Требилкока — нашли имплантаты: чипы, передающие куда-то какие-то данные. Именно это заставило профессора Питера Швердфеггера, прежде убеждённого сторонника природного происхождения аномалий, изменить позицию. Случаи, когда даже скептики признают внеземное вмешательство, напоминают историю с рассекреченными снимками NASA 1996 года, которые агентство так и не смогло объяснить. Теперь он призывает изучать феномен с учётом его внеземной природы.

История, начавшаяся с раздвоившейся луны и чёрной пыли, обернулась загадкой, которая до сих пор не разгадана. Кто и зачем устроил эти испытания на пустынной дороге? И куда уходят сигналы имплантатов, оставленных в телах очевидцев?