Крушения поездов, авиакатастрофы, ДТП — в любом масштабном катаклизме непременно отыщутся те, кто избежал беды. Кто-то опоздал на рейс, кто-то в последний момент передумал ехать, кого-то задержали внезапная болезнь или изменившиеся обстоятельства. Трагедия с Ту-134, разбившимся в июне 2011 года под Петрозаводском, не стала исключением: тем злополучным рейсом должны были лететь в отпуск ещё несколько человек, но не полетели.

Игорь Гольдберг вспоминает, как они с женой купили билеты до Москвы, чтобы там пересесть на тот самый Ту-134 до Петрозаводска. Рейс из Екатеринбурга задержали на полтора часа — и это опоздание спасло им жизнь. В столице они сдали билеты и разъехались по домам, а утром узнали о катастрофе.

Подобные истории обрастают мистическим ореолом. Верующие говорят о заступничестве ангела-хранителя, материалисты ищут рациональные объяснения. Но цифры порой выглядят так, будто за ними и впрямь стоит нечто большее, чем слепой случай.

Математика против совпадений

В 1958 году американский социолог Джеймс Стаунтон взялся за анализ более 200 железнодорожных крушений за три десятилетия и получил результат, который его самого привёл в замешательство. Поезда, попавшие в катастрофы, в среднем были заполнены лишь на 61% от возможного максимума, тогда как в благополучные рейсы отправлялось не менее 76% пассажиров. Разница в 15% показалась Стаунтону настолько загадочной, что он допустил вмешательство ангелов, отводящих людей от беды.

Позже к этой статистике добавил наблюдение Стивен Кинг. Писатель, всегда чуткий к невероятному, заметил, что на самолёт, разбившийся по маршруту Денвер — Бостон, не явились 16 пассажиров. Тринадцать из них сдали билеты без объяснения причин, трое просто опоздали. Обычно от путешествий отказывались не больше десяти человек, а опоздавшие и вовсе были редкостью.

Российский математик Валерий Исаков, возглавляющий группу исследователей аномальных явлений, решил продолжить эту работу. Собранные им данные за двадцать лет показали: от рейсов, закончившихся катастрофами, отказывались на 18% больше пассажиров, чем от благополучных. По словам Исакова, такое постоянство уже нельзя списать на простое совпадение.

Стивен Кинг предложил гипотезу, которая не требует вмешательства небесных сил. Он предположил, что у людей иногда пробуждается система подсознательной сигнализации — та, что была хорошо развита у далёких предков и помогала не попасть в лапы саблезубых тигров, а потом зачахла за ненадобностью. Остатки этой системы изредка проявляются в виде интуиции, заставляя нас без видимых причин менять планы.

Кто выживает чаще

Исследователи из Техасского университета заметили ещё одну закономерность: глубоко верующие люди чаще выживают в критических ситуациях. Поразительный пример — ньюйоркец Стэн Прэймонт, дважды спасшийся во время терактов во Всемирном торговом центре.

В 1993 году он обедал в кафе на 80-м этаже Южной башни, когда под Северной башней взорвалась бомба. Вокруг поднялась суета, но Стэн продолжал трапезу, повторяя про себя: «Господи, если Ты судил мне сегодня не вернуться домой, так тому и быть. На все воля Твоя, Господи». А 11 сентября 2001 года, находясь на 77-м этаже той же башни, он выглянул в окно и увидел несущийся прямо на него самолёт. Со словами «Господи, я бессилен что-либо сделать, помоги мне!» он упал под стол — и самолёт врезался этажом выше.

На втором месте по «везению» в катастрофах — дети. Когда при крушении пассажирского лайнера из всех находящихся на борту выживает лишь один человек, им чаще всего оказывается ребёнок. 30 июня 2009 года у побережья Коморских островов в океан рухнул аэробус А-310; из 153 человек спаслась только 14-летняя девочка, которая к тому же плохо умела плавать. Двумя днями ранее в США разбился одномоторный самолёт «Сессна» — все погибли, кроме 5-летней дочери пилота. В 2003 году у берегов Красного моря потерпел крушение пассажирский «боинг»; из 117 жертв уцелел лишь трёхлетний мальчик из Судана.

Опросы тех, кому довелось выжить в катастрофах, стихийных бедствиях и войнах, добавляют ещё один штрих. От 75 до 80% таких людей убеждены, что их спас Бог или ангел-хранитель, — и убеждение это не зависит от религиозной принадлежности. Почти все после пережитого приходят к мысли, что у Бога есть замысел на их счёт и что ангел-хранитель был послан помочь в трудную минуту.

Случайность, интуиция или вмешательство легкокрылых созданий — каждый волен выбирать объяснение по себе. Но статистика, собранная за десятилетия, продолжает подбрасывать цифры, которые не так-то просто списать на слепую удачу.