В апреле 2009 года близ графства Уилтшир в Англии обнаружили первый в том сезоне загадочный рисунок на поле. Словно по расписанию, круги вернулись, едва сошёл снег и поля покрылись свежей зеленью. На цветущем поле проступил узор из концентрических окружностей с дугами внутри — внешний диаметр достигал примерно 30 метров. Рисунок возник внезапно, как это почти всегда и бывает: ещё вчера ровные ряды растений, а сегодня — геометрически выверенная композиция из примятых стеблей.

Эксперт по кругам Люси Прингл, не теряя времени, наняла вертолёт и поднялась в воздух, чтобы запечатлеть первенца нового сезона. Её снимки быстро разошлись среди исследователей и энтузиастов, для которых каждый такой случай — не просто курьёз, а повод вновь задаться вопросом: кто или что оставляет эти послания на полях?

Круги, которые не объяснить шутниками

Если считать, что все эти фигуры — дело рук и ног неких шутников, которые затейливо мнут растения по ночам, то ничего удивительного в них нет. Ни в тех, что сотнями появляются по всему свету, ни конкретно в этом — из Уилтшира. Однако обилие «шутников» как раз и смущает. Слишком уж много их развелось, и слишком уж сложны и точны порой рисунки, чтобы списать всё на пару студентов с доской и верёвкой.

Десятки серьёзных учёных уже много лет исследуют феномен, но разгадать его природу пока не могут. Они лишь фиксируют разнообразные аномалии внутри кругов: изменения в структуре почвы, странные электромагнитные поля, необъяснимые деформации стеблей, которые не ломаются, а изгибаются под неестественными углами, словно их размягчили, а потом зафиксировали.

Секретные исследования и интерес королевы

Недавно в США прошла целая конференция, посвящённая «круговым» аномалиям. На ней выступил Колин Эндрюс — известный исследователь и кругов, и «летающих тарелок». Он рассказал, что под покровом секретности феномен изучали представители английского правительства. И якобы по просьбе самой королевы, которая очень им интересуется. Эндрюс намекнул: странно, мол, что о результатах правительственных исследований ничего не известно. И это при том, что правительство раскрыло прежде секретные архивы по НЛО. Может быть, по поводу кругов есть чего скрывать до сих пор?

Сам Эндрюс уверен, что с кругами на полях связана загадочная катастрофа британского истребителя, которая произошла 22 октября 1987 года. Самолёт упал в Атлантический океан в 500 километрах от берега. Пилот покинул машину ещё над сушей, когда возникли неполадки в двигателях. А возникли они над полем, на котором находились несколько больших кругов из примятых колосьев — пилот успел сообщить о них. Там — рядом с кругами — его и нашли. Мёртвого.

Невидимая угроза с неба

Исследователь считает, что причиной катастрофы, а возможно, и смерти пилота стало аномальное электромагнитное излучение, исходившее из кругов. А создали его, конечно, НЛО. По словам Эндрюса, появление странных светящихся объектов часто предшествует кругам. Они словно оставляют свой автограф на земле, а заодно — невидимую ловушку для техники, которая окажется поблизости.

В прошлом году круг, появившийся в том же графстве Уилтшир, что нынешний первенец, стал известен на весь мир. Исследователи обнаружили, что он — шифровка. И зашифровано в нём аж 10 знаков числа «пи». Случайность? Для тех, кто видит в кругах послания иного разума, такие совпадения лишь укрепляют веру в то, что мы не одни.

Первый круг 2009 года пока не расшифрован. Возможно, это просто геометрический этюд, а возможно — начало нового сезона загадок, которые, как и прежде, останутся без ответа.