На стыке границ Эфиопии, Кении и Судана, зажатое между горными хребтами, лежит плато, куда почти не ступала нога чужака. Там, в междуречье Омо, Белого Нила и Баро, живут сурма — племя, которое не просто украшает себя, а превращает собственные тела в живые полотна. Их боди-арт настолько изощрён и фантазиен, что любой продвинутый художник из Нью-Йорка или Берлина, пожалуй, сгорел бы от зависти. Но сурма не ищут признания: они творят свою красоту в изоляции, куда не ведут дороги и куда даже самые мощные джипы не пробьются сквозь сезонную грязь.

Крепость без стен: как живут сурма

Добраться до сурма — задачка не из лёгких. Эфиопия — самая высокогорная страна Африки, и большая её часть — это Эфиопское нагорье, простирающееся с севера на юг. Племя обитает на небольших равнинах, стиснутых горами, чьи склоны вздымаются на сотни метров почти под прямым углом. Даже выносливые африканские мулы не в силах преодолеть эти кручи. В сезон дождей плодородные рыхлые почвы превращаются в месиво, через которое не пробраться ни на каком транспорте. Но сурма это не печалит. Они не страдают от отсутствия дорог и прочих признаков цивилизации — им хватает того, что есть: соломенные хижины, стада домашних животных, ружья и нехитрый скарб.

Сурма ревностно оберегают своё пространство и с неохотой общаются с чужаками. К европейцам и американцам, которых любопытство и лишние деньги гонят в самые труднодоступные уголки планеты, они относятся с оттенком лёгкого пренебрежения. Гордые сурма никогда не клянчат у путешественников деньги. Их дети не бегают за богатыми туристами с протянутой рукой и не хватают за одежду в надежде заполучить банку колы. Когда туристы нацеливают на них объективы, сурма милостиво позволяют себя фотографировать, но всем видом демонстрируют, что им наплевать на суперсовременные технические финтифлюшки. Сами о себе они говорят: «Мы лучше других. Мы наслаждаемся свободой в лесу, у нас нет хозяев, эта земля наша, и мы можем вволю пить молоко».

Охра, мел и шоколадная кожа: секреты дикого боди-арта

В последнее время бодипейнтинг стал невероятно популярен в Старом и Новом Свете, но европейцам и американцам далеко до того, что вытворяют эти, как их порой называют, дикари. Сурма с таким мастерством и фантазией расписывают лица, животы и руки, что наш боди-арт отдыхает. При этом они пользуются минимумом средств: только две краски — белая (природный мел) и оранжево-красная (охра). Белый служит, как правило, фоном, а охра — основным оттеночным цветом. Процесс начинается с того, что аборигены окунаются в корыто с хорошо разведённым в воде толчёным мелом. Затем дают «грунтовке» высохнуть, а уж потом наносят рисунок влажными пальцами. Там, где цвет по замыслу должен быть коричневым, они просто счищают мел — ведь кожа у африканцев красивого шоколадного оттенка. В итоге цветов на теле всего три — белый, оранжево-красный и коричневый, но сурма умудряются добиваться таких поразительных сочетаний, что диву даёшься.

Фаворит среди цветов — красный, и это привилегия женского и отчасти детского макияжа. Сильный пол редко позволяет себе рисунки алого и пурпурного. А вот местные модницы красным наносят доминантные точки, подрисовывают глаза, губы и брови. На детях экономить и вовсе считается дурным тоном, потому ребятня порой ходит с полностью размалёванными красными, как кумач, лицом и головой.

Волнистые линии и солнечные круги: язык орнаментов

Фаворит среди узоров — ряд параллельных волнистых линий, наносимых вертикально от шеи и плеч до колен. Реже такой волнистый узор дополняется прямыми линиями, точками, завитушками на груди и плечах. Волнистая линия почти всегда плавная и правильная. Острые углы или ломаные геометрические фигуры в каноническом рисунке кочевников не приветствуются. В раскраске мужских лиц преобладает всё та же волнистая линия: ото лба в обход глазниц к носу, затем от носа, огибая рот, к скуле и вновь к подбородку. Узор, как правило, симметричен. В макияже девичьих и особенно детских лиц часто встречается солнечный круг: от центра лица к его краям уходят лучи. У подростков и малышни также пользуется спросом рисунок в виде подсолнуха — белый круг с белыми и оранжевыми крапинками внутри, словно семена.

Лысина как холст: причёски, которым позавидует авангард

Каноны красоты у сурма, на наш взгляд, довольно странные: предел совершенства — полностью выбритая голова. При этом лысиной на солнце сверкают не только мужчины и старики, но и дети, и женщины. Лысая башка позволяет сооружать на ней такие вавилоны из сухоцветов, живых цветов, листьев, перьев, палочек, что и вообразить трудно. Всю эту красоту обладатели причудливого макияжа и причёсок сами на себе не видят: они не пользуются зеркалами, а рисунок на тело им наносят соплеменники. К сожалению, конкурсы красоты у сурма не проводятся. А зря. Нет сомнений, соревнования получились бы гораздо интереснее, чем «Мисс Вселенная» или самый престижный конкурс парикмахерского искусства.

Магия, камуфляж и молчаливые послания

Для чего же аборигенам весь этот боевой раскрас? Во-первых, для красоты. Во-вторых, для отпугивания врагов, в том числе демонов, призраков и злых колдунов, ведь роспись на теле, по мнению диких племён, имеет огромную магическую силу. Кроме того, подобная роспись, как камуфляж, защищает от опасных насекомых. Конечно, большинство этих представлений — обычные суеверия, но если бы не они, не было бы всего этого великолепия.

Исследователи предполагают, что в том или ином орнаменте сурма зашифровывают имя, возраст и принадлежность к тому или иному клану. Но сами кочевники хранят молчание по этому поводу. Впрочем, часто рисунки говорят сами за себя. Например, узор на мужском теле призван сообщить всем, что его обладатель порвёт любого, кто пересечёт границы племени с дурными намерениями. А вот орнаменты на девичьем теле должны вызвать у мужчин желание, страсть, заинтересовать сильный пол. Женские рисунки будто говорят: «Возьми меня» или «Я хороша в постели». Впрочем, стоит ли удивляться? Ведь дам раскрашивают мужчины!