Он сам отрезал себе руку, чтобы выбраться из каменной ловушки. А потом, с протезом, покорил все четырёхтысячники Колорадо — зимой. Арон Ральстон, американский альпинист, чья история несколько лет назад потрясла мир, и сегодня продолжает испытывать себя там, где другие останавливаются. Его случай — не просто хроника выживания, а почти античный сюжет о цене, которую человек готов заплатить за жизнь.

В 2003 году, 26 апреля, Ральстон отправился в каньон Блу-Джон на юге штата Юта. Оставил пикап, проехал на горном велосипеде миль пятнадцать, привязал его к можжевельнику и пошёл пешком. Спускаясь по утёсу, он задел один из валунов, перекрывавших метровую расщелину. Камень весом около 400 килограммов сорвался и намертво прижал правую руку к стене каньона.

Пять дней в каменной западне

Арон пытался сдвинуть валун — безуспешно. Соорудил подобие шкива — не помогло. Пробовал дробить камень, но лишь затупил нож. Еды почти не было, вода быстро кончилась. Чтобы не обессилеть окончательно, он пил собственную мочу. Спать не мог: холод и боль не давали забыться. Прошло пять суток. Стало ясно, что единственный выход — ампутировать руку самому.

Сначала он сломал лучевую кость, затем локтевую — выше запястья. Наложил импровизированный жгут, подложил под него велосипедные шорты и тем же тупым ножом перепилил руку чуть ниже локтя. Вся операция заняла около часа. Закрепив культю на перевязи из бурдюка для воды, Ральстон спустился на 23 метра вниз, на дно расщелины, и пошёл через пустыню. Он одолел примерно десять километров, истекая кровью, пока не наткнулся на супружескую пару туристов из Голландии. Те вызвали вертолёт. Как выяснилось позже, до ближайшей дороги и его машины оставалось всего три километра. Не выберись он самостоятельно, его бы никогда не нашли — сверху заметить человека в той расщелине было невозможно.

Даже зная точное место, спасатели не смогли сразу извлечь отрезанную руку из-под валуна. Позже тринадцать крепких мужчин полдня бились с 400-килограммовым камнем, используя тали, домкраты и деревянные крепления, чтобы достать останки.

Видение и возвращение

В какой-то момент, уже теряя сознание, Ральстон увидел себя с маленьким сыном на плече — и поддерживал ребёнка именно правой, отсутствующей рукой. Это видение он позже назвал знаком судьбы. Оно стало одним из толчков к написанию книги «Между каменным и твёрдым», вышедшей осенью 2004 года. Ральстон признавался: он понимал, что его история даёт людям надежду, и не мог оставить её нерассказанной. Тысячи писем со всего мира подтвердили его правоту.

Родился и вырос Арон на Среднем Западе, в 12 лет с семьёй переехал в Колорадо. Там полюбил дикую природу и альпинизм. В 2002 году бросил хорошо оплачиваемую должность инженера-механика в Intel, перебрался в Колорадо и посвятил себя горам. После трагедии эта связь не прервалась, но изменилось отношение к близким — они стали ещё дороже.

Жизнь без руки: новые вершины

Первые месяцы после ЧП — калейдоскоп обезболивающих и операций. Но Ральстон быстро вернулся в форму. Начал с прогулок, перешёл к пробежкам, лыжным спускам, а затем и к ледовым стенам. С протезом он осуществил давнюю мечту — поднялся на высочайшие вершины всех 50 штатов США. Позже стал первым, кто в одиночку совершил зимнее восхождение на все 59 четырёхтысячников Колорадо. 14 из них он покорил уже после потери руки.

В январе 2005 года Ральстон взошёл на Аконкагуа — высочайшую точку Анд (6960 метров). Весной того же года добавил ещё десять пиков выше четырёх тысяч метров. Его активность не ограничивается горами: сёрфинг, каноэ, горный велосипед, кроссы и лыжные марафоны на больших высотах. В Хард-роке, где на сотне миль набор высоты превышает 20 километров, он снова испытывает свою выносливость и волю.

Планы и наследие

Когда Ральстона спрашивают о будущем, он отвечает, что не заглядывает слишком далеко. Ближайшие цели — выпустить книгу, написать статьи для мужских журналов, продолжать работу в собственной компании Ralstar Enterprises. С ним ведут переговоры о съёмках художественного фильма. Но главное — он старается как можно больше времени проводить на природе. В планах были Гималаи, восьмитысячники, а также повторное восхождение на вершины всех 50 штатов — на этот раз за 50 дней.

История Арона Ральстона — не о безрассудстве, а о том, на что способен человек, когда выбора нет. И о том, что даже после самого страшного решения жизнь может продолжаться — с новыми горами, новыми вызовами и новым смыслом.