Аристотель как-то заметил: «Когда хорошее портится, оно становится особенно плохим». Пожалуй, это точное описание того, что веками рассказывают об озере Кок-Коль. Место, которое могло бы быть идиллическим уголком природы, в местном фольклоре превратилось в логово ужаса.

Озеро лежит в Каракыстакской долине на юге Казахстана. Пейзаж там, судя по всему, завораживающий, но любоваться им мешает древний страх. Легенды, передаваемые из поколения в поколение, рисуют обитателя этих вод — существо, похожее на одногорбого верблюда с неестественно длинной шеей и головой змеи. Никаких научных подтверждений этому нет, но сила устной традиции такова, что даже сегодня мало кто решается подойти к воде без оглядки.

Свист, водовороты и призрак айдахара

Озеро Кок-Коль в Каракыстакской долине на юге Казахстана — место, где лазурная вода временами бурлит сама по себе, а из глубины доносится то ли крик, то ли свист. Местные жители веками объясняли это просто: в озере живёт айдахар — чёрт, огромное змееподобное существо. Легенды подкреплялись жуткими историями. Один чабан рассказывал, как двое парней решили искупаться и почти сразу пропали — он услышал крики, прибежал, но увидел лишь бурлящую воду и ни следа пловцов.

В начале 1970-х загадкой занялись всерьёз. В июле 1973 года на Кок-Коль прибыли сотрудники Академии наук СССР вместе с группой школьников-натуралистов. Всё, что говорили легенды, подтверждалось: вода действительно была голубой и прозрачной — «кок-коль» так и переводится, — а на поверхности то и дело возникало волнение. Но самого «чудовища» разглядеть не удавалось.

Случай помог одному из исследователей. Он наблюдал за птицами у берега, когда те вдруг в панике шарахнулись от воды, взлетели и с тревожными криками закружили над одним местом. Поверхность озера оставалась спокойной — и вдруг в семи-восьми метрах от учёного пошла рябь, затем зигзаги, и вода заколебалась так, будто под ней извивалось гигантское тело длиной метров пятнадцать. Голова и хвост при этом оставались неподвижными — существо словно извивалось на месте. Когда исследователь поднялся на склон, змеевидные изгибы стали настолько рельефными, что о них разбивались мелкие волны. Зрелище длилось несколько минут, но голова так и не показалась, и «змей» медленно погрузился обратно.

Позже, во время ночных дежурств, двое наблюдателей — Света Непряхина и Витя Плотников — услышали звук, похожий на приглушённый крик верблюда, а затем громкий свист. Природа этих звуков оставалась загадкой, пока не вмешалась погода. Обильные дожди, сменявшиеся ясными днями, преобразили озеро. Ребята заметили, что в полутора-двух метрах от западного берега на воде возникают многочисленные воронки — будто что-то подсасывает воду снизу.

И тут разрозненные факты сложились в единую картину. Воронки, свист, извивающееся «тело», рассказы о гибели людей и животных — всё указывало не на чудовище, а на природный механизм.

Кричащая вода

Геологи установили: Кок-Коль имеет ледниковое происхождение и лежит в воронке моренных отложений. В моренах легко образуются промоины, и на дне озера возникли каналы сифонного типа. Время от времени, в зависимости от осадков и подземного гидрологического режима, вода засасывается в эти донные каналы. Когда засос слабый, видны лишь мелкие воронки или извивы на поверхности. Когда мощный — вода уходит вместе с воздухом, и озеро «кричит» и свистит. Достаточно сильный водоворот способен утянуть на дно даже пловца.

Казалось бы, всё объяснимо. Но легенды упорно сравнивали айдахара не только со змеёй, но и с одногорбым белым верблюдом. Как змеевидные колебания воды могли превратиться в такой образ? И можно ли с уверенностью утверждать, что во всех случаях речь идёт лишь о природных явлениях? В отдалённых районах Казахстана, Средней Азии и Сибири могли сохраниться рептилии, пережившие юрский период или падение метеорита, погубившее динозавров.

Российские журналы XIX века пестрят упоминаниями о монстрах из заброшенных пещер и озёр. «Сибирский вестник» публиковал отчёты путешественников и фольклорные записи. Там же появилось киргизское предание о пещере на реке Якши-Кун, где обитает огромный змей. Путешественник И.П. Шангин в записках 1816 года передавал: «Он выползает каждое утро к её отверстию для отдохновения, предшествуемый блистательным освещением и пронзительным свистом, слышимым в дальнем расстоянии. Многие отваживались испытать встречу с ним, но были лишены зрения и слуха».

Якутский чёрт и утконосые динозавры

В 1960 году начальник геологической партии Восточно-Сибирского филиала АН СССР Виктор Твердохлебов прислал в Якутский филиал Академии наук письмо. Он и техник Башкатов увидели на озере Ворота в Оймяконском районе крупное животное. На фоне воды чётко выделялся узкий гребень, а на голове — два симметричных овальных пятна, вероятно, глаза. Расстояние между ними было не меньше двух метров. Встреча произошла неподалёку от озера Лабынкыр, где, по рассказам жителей посёлка Томпор, тоже обитает странное существо. Якуты, как и казахи Кок-Коля, называют его чёртом.

Опытные люди вряд ли могли спутать очертания реального животного с природным феноменом. Возможно, таинственный якутский зверь — потомок древних ящеров, когда-то населявших Евразию. Фактов, подтверждающих, что огромная территория от Чукотки до Приамурья была густо населена гигантскими пресмыкающимися, накоплено немало. У озера Пикульнейского на Чукотке найдены останки шлемоголовых утконосых динозавров: фрагменты скелета, зубы, позвонки. Эти растительноядные ящеры ходили на двух ногах, опираясь на длинный хвост. Обнаружены и кости хищных динозавров с загнутыми, похожими на кинжалы зубами. Все они обитали в юрском периоде, 70–80 миллионов лет назад.

Любопытно, что костяной «шлем» утконосого динозавра долго считали курьёзом природы. Но недавно изготовленный муляж показал: через систему носовых полостей он мог издавать громкие звуки — возможно, тот самый свист, который веками пугал людей у озёр и пещер.

Кстати, мы уже писали о том, что учёные NASA предупреждают: изменения в атмосфере могут стать сигналом для инопланетян. Но здесь, на Земле, загадки иногда находят вполне земное объяснение — хотя и не всегда исчерпывающее.

Дух, меняющий облик, и воронка без дна

В Каракыстакской долине, что на юге Казахстана, лежит озеро Кок-Коль. Местные жители веками обходили его стороной — и не без причины. Легенды рассказывают о существе, которое живёт в воде: оно способно менять обличье и затягивать в пучину всё, что окажется рядом. Кто-то описывает его как гигантского змея, кто-то — как нечто бесформенное, но одинаково опасное.

Страх перед озером не случаен. Одна из самых жутких его особенностей — внезапно возникающие водовороты. Огромная воронка может образоваться в центре в считанные секунды, и тогда вода уходит с гулом, словно в бездонную дыру. Очевидцы утверждают: в такие моменты озеро способно затянуть даже крупную птицу, севшую на воду. Куда девается вода — никто не знает. Через какое-то время она возвращается, но объяснения этому феномену до сих пор нет.

Геологи выдвигают версию о карстовых пустотах под озером — мол, вода уходит в подземные полости, а потом выталкивается обратно давлением. Но эта гипотеза не объясняет избирательности водоворотов: они возникают не хаотично, а словно подчиняясь чьей-то воле. Кроме того, исследования не выявили под Кок-Колем обширных пустот, способных вместить такие объёмы воды.

Есть и другие странности. Вода в озере кристально чистая, но на глубине нескольких метров начинается резкое помутнение — как будто там что-то скрывается. Аквалангисты, рискнувшие погрузиться, рассказывали о странных подводных течениях, которые не вписываются в картину обычного горного озера. А местные пастухи уверяют, что иногда по ночам над водой поднимается туман, принимающий очертания огромной фигуры.

Любопытно, что схожие легенды о водяных духах-оборотнях встречаются в фольклоре многих народов Центральной Азии. Но именно Кок-Коль выделяется обилием свидетельств, которые сложно списать на одни лишь суеверия. В 1970-х годах здесь даже работала экспедиция гидрологов — и её отчёт, по слухам, содержал пометку о «необъяснимых гидродинамических аномалиях». Правда, сам документ в открытом доступе так и не появился.

Аристотель когда-то заметил: «Когда хорошее портится, оно становится особенно плохим». Возможно, эта мысль применима и к природным феноменам — когда безобидное озеро вдруг превращается в ловушку, страх перед ним лишь усиливается. Кстати, мы уже писали о том, как учёные NASA предупреждают о возможной угрозе из космоса — но порой самые необъяснимые опасности таятся не в далёких галактиках, а прямо у нас под ногами.

Пока учёные спорят, местные жители предпочитают не рисковать. Они по-прежнему верят, что в глубине Кок-Коля обитает древний дух, и лучше его не тревожить. И, судя по тому, что озеро до сих пор хранит свои тайны, эта осторожность вполне оправданна.