В конце августа в небольшом городке Нортист-Харбор, штат Мэн, пройдёт лекция с говорящим названием «Массовые вымирания Земли». Читать её будет морской геофизик Майк Коффин, человек, который провёл 37 научных экспедиций в Южном, Тихом и Индийском океанах. Он обещает показать, что пять великих катастроф прошлого — не просто страницы учебника, а события, у которых есть измеримые следы. И, возможно, признаки того, что шестая уже началась.

Лекция состоится в среду, 26 августа, в 17:30 в библиотеке Нортист-Харбора. Вход бесплатный, но нужна регистрация — на сайте библиотеки или по телефону. Для городка с населением в пару тысяч человек это заметное событие: Коффин вырос в Бангоре, учился в Дартмутском колледже и Колумбийском университете, а теперь приезжает рассказать землякам о том, как планета теряла жизнь.

Пять катастроф, которые сформировали биосферу

Массовых вымираний в истории Земли традиционно насчитывают пять. Самое разрушительное — пермско-триасовое, примерно 252 миллиона лет назад. Его называют «Великим вымиранием»: оно стёрло с лица планеты огромную долю морских и наземных видов. Последнее, около 66 миллионов лет назад, погубило нептичьих динозавров. Между ними — ещё три события, каждое из которых меняло состав жизни на миллионы лет вперёд.

Коффин, судя по анонсу, собирается говорить не только о самих вымираниях, но и о том, как учёные их измеряют. Палеонтологи видят их в геологических слоях — как резкое исчезновение множества видов одновременно. Геохимики — в аномалиях изотопов. Геофизики вроде Коффина — в следах ударов астероидов, вулканических извержений, изменениях океанских течений. Именно эти данные позволяют предположить, что шестое вымирание уже идёт.

Девять градусов, которые всё меняют

Почти одновременно с анонсом лекции вышло исследование, которое добавляет этой теме конкретики. Климатолог Кунио Кайхо из японского Университета Тохоку опубликовал в журнале Biogeosciences работу, где связал прошлые массовые вымирания с резкими скачками глобальной температуры. Он не пытался предсказать конец света — задача была иная: понять, есть ли измеримая связь между экстремальными изменениями климата и потерей биоразнообразия.

Связь, по его расчётам, есть. Для похолоданий самые тяжёлые кризисы наступали при падении температуры примерно на 7 градусов. Для потеплений — при росте на 7–9 градусов. Именно отсюда появилась цифра, которую подхватили заголовки: потепление на 9 градусов, по сценарию Кайхо, не наступит раньше 2500 года, даже если брать худший из рассмотренных вариантов.

Но сам учёный тут же оговаривается: использовать только температуру для прогноза будущих антропогенных вымираний трудно. Причины нынешнего кризиса не совпадают с теми, что действовали в геологическом прошлом. Сегодня давление на экосистемы — это не только жара. Это вырубка лесов, интенсивное сельское хозяйство, урбанизация, чрезмерный вылов рыбы, потеря почв, пластик, пестициды, фрагментация мест обитания. Всё это вместе создаёт нагрузку, которой не было ни при одном из пяти прежних вымираний.

Скорость важнее даты

Кайхо обращает внимание на то, что прошлые вымирания разворачивались долго по человеческим меркам — даже когда были быстрыми в геологическом смысле. Нынешнее потепление идёт считанные столетия и в значительной мере вызвано выбросами, которые производит человек. Для многих видов проблема не только в самом изменении, но и в том, что у них нет времени адаптироваться, мигрировать или найти новые места обитания.

Поэтому разговор о «моменте худшего» — это не про конкретный день в календаре. Это признание: если давление на природу продолжит расти, ближайшие столетия станут решающими. Либо кризис биоразнообразия останется тяжёлым, но сдерживаемым, либо приблизится к масштабу великих вымираний прошлого.

Что решается сейчас

Ждать 2500 года как далёкой черты — ошибка. Потеря видов идёт прямо сейчас, и многие экосистемы уже находятся под стрессом. Вопрос не в том, когда наступит шестое вымирание, а в том, что произойдёт в ближайшие десятилетия. Сокращение выбросов, защита мест обитания, ограничение застройки, сохранение биоразнообразия — всё это может изменить траекторию.

Шестое вымирание — не приговор, который уже подписан. Это риск, и он во многом зависит от решений, которые принимаются сегодня. Лекция Коффина в Нортист-Харборе и исследование Кайхо из Японии — два взгляда на одну и ту же проблему: один смотрит вглубь геологической истории, другой — в ближайшее будущее. Оба сходятся в том, что данные тревожны, но ещё не фатальны.