Техасский шериф наткнулся на тварь из ночных кошмаров — и не поверил своим глазам. Огромные зубы, непропорционально большая голова, короткие передние лапы и длинные задние: Брэндон Ридель (Brandon Riedel) из города Куэро (Cuero) сразу понял, что перед ним чупакабра. Он видел её в фильмах ужасов по телевизору, но встретить во плоти, у ограды выгона, — совсем другое дело. Камера шерифа зафиксировала существо, которое местные жители считают мифическим вампиром. И, похоже, у них есть на то причины.

Кровь на перьях и следы клыков

За год до встречи шерифа с чупакаброй, в августе 2007-го, на ферме неподалёку от Куэро случилась резня. Тридцать цыплят нашли мёртвыми — иссохшими, с высосанной кровью. Тушки остались практически нетронутыми, если не считать двух проколов от больших клыков. Кто способен убить столько птиц за одну ночь и не оставить других повреждений? Владелец фермы начал собственное расследование и вскоре наткнулся на останки трёх животных, которых не мог опознать. Он не выбросил их, а убрал в холодильник — и, как выяснилось, не зря.

Койот, лисица или нечто иное?

Загадочные туши попали в руки учёных, которые намерены провести анализ ДНК. Но специалисты уже выдвинули предварительную версию: чупакабра — не сверхъестественное создание, а гибрид койота и серой лисицы. Такое скрещивание могло породить животное с необычной внешностью и повадками, которое легко принять за монстра. Однако объяснение гибридом не отменяет странностей: зачем помеси койота и лисицы высасывать кровь из цыплят, оставляя мясо нетронутым? Хищники так себя не ведут. Обычно они рвут добычу, а не действуют как вампиры.

Имя, которое пугает фермеров

Само слово «чупакабра» буквально означает «сосущая козла» — и это не метафора. Легенды о существе, которое нападает на скот и пьёт кровь, ходят по Латинской Америке и югу США десятилетиями. Жертвами чаще всего становятся козы и овцы, но птицам тоже достаётся. Фермеры находят обескровленных животных с аккуратными проколами на шее — и редко видят самого убийцу. Техасский случай примечателен тем, что останки возможной чупакабры сохранились и попали к исследователям. Если ДНК подтвердит гибридное происхождение, это станет первым научным объяснением феномена. Если нет — загадка станет ещё глубже.

Кстати, похожие истории о необъяснимых существах, которые годами держат в страхе целые регионы, встречаются не только в Техасе. Мы уже писали о пензенских аномалиях, где местные жители сталкиваются с ведьминым деревом, русалочьим омутом и огненным шаром — и всё это повторяется так часто, что списать на случайность не получается. Чупакабра из Куэро, возможно, тоже не последний гость.

Шериф Ридель, кстати, не сомневается в том, что видел. Его показания — не просто слова: у него есть запись. И пока учёные спорят о гибридах, фермеры запирают курятники на ночь. Ведь если чупакабра — реальное животное, а не миф, то следующая встреча может случиться в любую минуту. И не факт, что рядом окажется камера.