Немецкие астрофизики измерили параметры объекта UB313 в поясе Койпера. Полученные данные сравнимы с параметрами Плутона, а по размерам UB313 превосходит своего космического соседа.
Пояс Койпера
Период обращения UB313 по орбите составляет 560 лет. Орбита его сильно вытянута – 280 лет назад планета приближалась к Солнцу на расстояние 36 а.е. Орбита наклонена к эклиптике на 44 градуса. В настоящее время UB313 виден с Земли как тусклая звездочка 18,9 зв. вел., однако в перигелии становится заметно ярче Плутона. На основании этих наблюдений, ученые сделали предположение, что UB313 должен быть больше Плутона в диаметре.
Чтобы определить размеры небесного тела, группа астрономов под руководством профессора Франка Бертольди (Frank Bertoldi) и доктора Вильгельма Альтенхоффа (Wilhelm Altenhoff) из Боннского университета и радиоастрономического института Макса Планка с помощью 30-метрового телескопа IRAM, находящегося в Испании и оборудованного чувствительным миллиметровым болометром Макса Планка (MAMBO), измерила количество тепла, которое излучает UB313. На основе полученных результатов были сделаны выводы о параметрах нового небесного тела. Диаметр UB313 – 3 тыс. км, что на 700 км больше диаметра Плутона. Как и Плутон, UB313 является холодным объектом пояса Койпера, сообщает Nature. Это самый большой объект Солнечной системы, который удалось обнаружить после Нептуна, открытого в 1846 году.
На сегодняшний день UB313 – самый удаленный из известных объектов Солнечной системы и находится в 97 раз дальше от Солнца, чем Земля. Отражательная способность UB313, или альбедо, составляет 60%, температура на поверхности предполагаемой планеты – около -248 градусов Цельсия. Как и Плутон, объект UB313 покрыт метановым льдом.
“Поскольку выяснилось, что UB313 превосходит по размерам Плутон, будет некорректно называть Плутон планетой, если UB313 не получит статус планеты”, – считает проф. Бертольди.
У кандидата в планеты есть спутник, и система уже получила неофициальное название – Ксена (Xena) и Габриэль. Но постоянное имя объект UB313 получит только после того, как Международное астрономическое общество присвоит ему звание планеты.