В атмосфере спутника Сатурна найдены органические «строительные блоки»

Анализ данных, полученных зондом Кассини, показал наличие тяжелых отрицательно заряженных ионов в верхних слоях атмосферы Титана.

Верхний слой атмосферы Титана

Полученные частицы могут являться строительными блоками для синтеза более сложных органических молекул. Обнаружение этих частиц оказалось неожиданностью для ученых, ведь атмосфера Титана в основном состоит из азота и метана и содержит лишь незначительное количество кислорода.

Спутник Сатурна является единственным в солнечной системе, обладающим плотной атмосферой, состав которой напоминает состав атмосферы молодой Земли.

По словам профессора Эндрю Коатса из Университета Калифорнии спектрометр Кассини позволил обнаружить отрицательно заряженные ионы с молекулярной массой 10000 Да. С этими карбанионами могут связываться дополнительные циклические углеводороды, образуя полициклические ароматические соединения, которые, возможно, могли являться основой для самых ранних форм жизни на Земле. Существование таких ионов ставит новые вопросы о химических процессах атмосферной химии: возможно, что карбанионы формируются в верхних слоях атмосферы Титана, после чего мигрируют ближе к поверхности и образуют дымку, укрывающую Титан и, в прошлом, хранившую ее секреты.