Как образовались необычные спутники Сатурна

Ученые, наблюдавшие за двумя спутниками Сатурна с помощью космического зонда Cassini, выяснили, что они имеют необычную форму в виде летающих тарелок.

Спутники Сатурна имеют форму в виде летающих тарелок

По мнению специалистов, спутники Пан и Атлас могли приобрести такую форму за счет постепенного накопления материала колец Сатурна вокруг своего экватора. По расчетам Себастьена Шарноза из Парижского университета, ядра спутников являются осколками крупного ледяного тела, которое разрушилось рядом с Сатурном на ранней стадии формирования Солнечной системы. А после того, как образовались плоские кольца Сатурна, частицы пыли, налипавшие на спутники, могли сформировать их экваториальные области. Очевидно, произошло это очень давно, так как теперь орбиты спутников не позволяют окружающему материалу оседать на их поверхности. По мнению ученых, подобные структуры могут быть и в других областях Солнечной системы, например, вокруг Нептуна.