Получен первый снимок частиц марсианской глины

Входящий в состав инструмента MECA космического аппарата Phoenix атомный силовой микроскоп получил первый в истории атомный силовой микроснимок частиц марсианской поверхности.

Первый снимок частиц марсианской глины

Прибором были измерены частицы, которые исследователи отнесли к глинистым грунтам. Образец был извлечен из траншеи, которую специальный совок на конце механической руки Phoenix’а прорыл на участке марсианской поверхности, данный участок был назван учёными «Белоснежкой».

Частицы, трёхмерные профили которых строит атомный силовой микроскоп, имеют размер около одного микрона, на них видны детали размером около 100 нанометров, то есть в десять раз меньше. Таким образом, уровень детализации марсианских частиц не так уж велик. Тем не менее, поражает сам факт того, что исследователям удалось сделать настолько сложное устройство таким небольшим, десантировать его на Марс, где микроскоп вынужден работать в условиях экономии электроэнергии.