Аномальное ускорение на орбите

Четыре космических аппарата, пролетая рядом с Землей, обнаруживали аномальное изменение скорости.

Странное поведение аппаратов

Такое необычное поведение аппаратов напомнило астрономам так называемую аномалию «Пионера». Впервые она была обнаружена около десяти лет назад, когда оказалось, что аппараты «Пионер-10» и «Пионер-11», оказавшись во внешней части Солнечной системы, получали не предсказанное расчетами ускорение, направленное в сторону Солнца. Ни одно из предложенных объяснений этому феномену не стало общепризнанным.

А не так давно было обнаружено, что при выполнении гравитационных маневров вблизи планет космические аппараты также получают небольшую дополнительную кинетическую энергию по сравнению с расчетной. Астроном Джон Андерсон и его коллеги из Лаборатории реактивного движения NASA занялись изучением этой аномалии.

Они проанализировали данные о движении пяти космических аппаратов: «Галилео» (миссия к Юпитеру), «NEAR» (к астероиду Эрос), «Розетты» (к комете Чурюмова-Герасименко), «Кассини» (к Сатурну), «Мессенджер» (к Меркурию). Все эти аппараты в разное время выполняли около Земли маневр, используя ее гравитационное поле либо для того, чтобы получить энергию и ускориться, либо чтобы отдать ее и притормозить.

Оказалось, что у всех аппаратов получаемое ускорение отличалось от расчетного. Исключение составил “Мессенджер”. Он приблизился к Земле примерно на уровне 31 градуса северной широты и отдалился от нее примерно на уровне 32 градуса южной широты. За счет такой симметрии относительно экватора общее изменение его скорости было очень небольшим, возможно, именно поэтому отклонений обнаружить не удалось. У прочих аппаратов траектории не были симметричными относительно экватора, изменение скорости было больше, и были зафиксированы отклонения.

Ученые считают, что все эти околоземные ускорения космических аппаратов и аномалия «Пионера» имеют общую природу. Однако причину этих явлений еще предстоит выяснить.