Cassini отвернулся от Сатурна и посмотрел на окрестности

Исследовательский зонд Cassini, который работает на орбите Сатурна, ненадолго оторвал свой взгляд от этой планеты, ее колец и спутников и обратил свой взор на космические дали.

Cassini работает на орбите Сатурна

Результатом этого стал представленный здесь снимок (никакие фильтры на камере зонда не применялись, а экспозиция составляла 68 секунд). Это туманность Киль, которая находится на расстоянии 8000 световых лет от нашей солнечной системы. Ее размеры в поперечнике составляют более 200 световых лет. Почти каждая светлая точка на этом снимке – это какая-нибудь звезда из нашей галактики Млечный Путь.

Туманность Киль, как и многие другие туманности, представляет собой скопление облаков газа и пыли, освещаемое изнутри яркими массивными молодыми звездами. Это не означает, что в более темных областях звезд мало по сравнению с соседними яркими участками, просто в них облака пыли более плотные и они блокируют свет звезд, расположенных за ними.

Отметим еще, что зонд Cassini фотографировал далекую туманность Киль не ради красивого кадра, а для калибровки его оборудования. Такие калибровочные снимки время от времени делают все космические аппараты. Однако калибровочные фотографии редко бывают такими красивыми. Кстати, сейчас зонд Cassini является самым дальним от Земли космическим телескопом.