Люди относятся к немногим млекопитающим на нашей планете, обладающим способностью ходить на двух ногах. Однако мало кто задумывался над вопросом, почему это произошло, для чего человеку дано это исключительное право.
Ящерица, которая умеет бегать по воде
А вот птицы, наоборот, в подавляющем большинстве обладают свойством хождения на двух лапах. Фактически, эта их возможность освободила передние конечности от хождения, что позволило им развиться в крылья и дало птицам возможность летать. Также на двух лапах ходили их древнейшие предки – различные виды динозавров.
Фактически, все виды динозавров изначально умели ходить на двух конечностях. Некоторые из них позже утратили эту возможность (трицератопсы, стегозавры), но их предки также умели ходить не опираясь на передние лапы. Даже их далекие потомки, крокодилы, имеют ярко выраженные различия в силе и возможностях передних и задних лап – задние намного более развиты.
Из интересных существ, которые умеют ходить на двух лапах, можно назвать некоторых ящериц. Они умеют очень быстро бегать, опираясь только на задние лапы, что позволяет им убегать от хищников. Самый необычный представитель этого вида – василиск, ящерица, которая умеет бегать по воде. Водится она в Центральной Америке, а также в Северной Австралии, где имеет название хламидозаврус. Бегущий таким образом зверек показан на фото в заголовке.
В 1993 году исследователи обнаружили в Германии следы самого древнего предка динозавров, ходящего на двух конечностях, ходившего по земле за 60 миллионов лет до первых динозавров. Эта рептилия, чей возраст насчитывает 290 миллионов лет, имела длинный хвост, сравнимый с длиной всего тела. Ее длина составляла 20-30 см, и убегала она от древнейших хищников так же, как и василиск – быстро передвигаясь на задних лапах. Они у нее, кстати, были почти в 2 раза длиннее передних. Самое удивительное, что ее современный, хоть и далекий родственник – обыкновенная черепаха. Вот уж выдумки природы. Из бегуна на задних лапах получилось такое медлительное животное.
Так почему же мы ходим на двух ногах? Одна из причин, среди многих – высокая эффективность такого передвижения. Человек тратит в 4 раза меньше энергии, передвигаясь на двух ногах, чем горилла такого же размера, передвигающаяся на четырех. Сэкономленная энергия, видимо, была направлена на развитие умственных способностей, и сделала нас такими, какие мы сейчас есть. И еще, было обнаружено, что затраченная энергия уменьшается с удлинением конечностей. Поэтому наши ноги стали более длинными, чем задние конечности наших ближайших природных родственников из мира обезьян.
Приходится признать, насколько мудра, прозорлива и изобретательна природа. Ведь если бы я ходил на четырех ногах, никто и никогда не увидел бы ни этой, ни других моих статей.