Дно океана похоже на Марс

Американским ученым удалось выявить генетические особенности бактерий, которые живут под дном океана недалеко от берега Перу. Как считают специалисты, здешние условия похожи на то, что можно было бы увидеть на Европе, спутнике Юпитера, или Марсе.

Условия окружающей среды под дном океана – инопланетные

Авторы исследования, опубликованного на сайте журнала Proceedings of the National Academy of Sciences, отмечают, что они намеревались установить, насколько бактерии, обитающие под дном океана, отличаются от обитателей поверхности. Ученые изучали образцы, поднятые со дна у побережья Перу в рамках широкомасштабного международного исследовательского проекта бурения океанского дна (Integrated Ocean Drilling Program – IODP). Проводилось генетическое исследование, чтобы определить виды микроорганизмов, населяющие глубины 1, 16, 32 и 50 метров под дном моря.

Кристофер Хауз (Christopher House)из Пенсильванского университета – один из авторов статьи – отмечает, что лишь небольшая доля найденных ими микроорганизмов существует и в верхних слоях моря и на земле. Большинство же сильно отличаются, так как приспособлено для обитания в экстремальных условиях.

“Эти микроорганизмы по нашим меркам практически мертвы – их обмен веществ находится на очень низком уровне”, – сообщает г-н Хауз. По его мнению, вполне возможно, что подобные микробы будут найдены в других областях Солнечной системы, поскольку им нужно очень мало энергии. Не исключено, что такие организмы обитают в гидротермальных источниках подо льдами Европы – второго спутника Юпитера – или в водоносных слоях под поверхностью Марса.

По мнению одного из авторов статьи Дженнифер Биддл, подобные микроорганизмы могли выжить после астероидных атак на Землю, в то время как большая часть живых существ в это время погибла.