Под руководством профессора Ким Ви Тран (Kim-Vy Tran) из Цюрихского университета, Швейцария, команда американских астрономов обнаружила две галактики, находившиеся в процессе слияния 4 млрд лет назад. Наблюдения, проводенные с нескольких наземных и одного космического телескопа, в целом подтверждают теорию происхождения галактик, которой придерживается большинство ученых, сообщает UPI.
Галактики образуются путем постепенного слияния более мелких формаций
В текущих наблюдениях использовались самые мощные наблюдательные приборы– «Очень большой телескоп» (Very Large Telescope, VLT) в Южной европейской обсерватории (ESO) в Чили и космический телескоп «Хаббл» (Hubble Space Telescope). С их помощью ученые смогли увидеть кластер, состоящий из четырех галактических групп, со 198 яркими галактиками в общей сложности. По подсчетам астрономов, 75% ярких галактик в этом кластере образуют пары, которые стремятся к слиянию.
Размеры галактик варьируются от карликовых с десятками миллионов звезд до массивных, где звезд уже тысячи миллиардов. Несмотря на внешнее разнообразие, большинство из них они могут быть отнесены к тому или иному типу строения.Сферические или эллипсоидные галактики имеют красноватый цвет, создаваемый их состарившимися обитателями. Спиральные, или дисковые галактики погружены в разряженное слабосветящееся сферическое облако слабых старых звезд и газа — гало.
К настоящему времени обнаружено и множество бесформенных, клочковатых галактик, получивших название неправильных. Около половины вещества в них составляет межзвездный газ.