Изображение человека во многих религиях, и, особенно, первобытных культах, связывается с душой. Считается, что обладание изображением позволяет диктовать свою волю самому человеку и даже причинить ему боль. Интересно, что и в наши дни многие люди испытывают дискомфорт, если приходится выбросить старую фотографию, на которой изображен живущий человек.
Проклятие управляет человеком
Спастись от злых чар можно было, лишь обнаружив свое изображение и предав его огню.
В Великобритании, например, было немало случаев, когда люди прибегали к магической силе изображений, дабы отомстить своей жертве. В январе 1960 года во время ремонта здания Херфордширской сельской районной управы в подвале била обнаружена фигурка женщины, одетая в цветастое платье, со шляпкой на голове. В складки юбки была вставлена истрепанная и покрытая пылью записка, на которой было написано имя — Мэри-Энн Уэнд — и слова проклятия.
В XIX веке в горных районах Шотландии из соображений мести или ненависти изготавливали грубые изображения из очень плотно замешанной глины, чтобы они были как можно тверже, и до того, как они застывали, втыкали в них булавки. Каждая из булавок сопровождалась отдельным проклятием. После этого, если хотели навлечь на человека медленную смерть, фигурку клали в ручей, где ее медленно, но верно размывало водой.
В соответствующие участки тела втыкали терновые колючки…
В статье, напечатанной в журнале «Фольклор» за 1895 год Р.К. Маклэган приводит историю двух девушек с западных островов, влюбленных в одного и того же мужчину. Он предпочел более хорошенькую из них. Тогда другая сделала глиняную фигурку соперницы и положила ее в ручей. Та тут же заболела. Вопреки всем усилиям врачей ей становилось все хуже и хуже. Но как-то раз некий пастух заметил лежавшую в ручье фигурку и уничтожил ее. С того самого часа девушка пошла на поправку. Небезызвестны и случаи современного нам использования древней магии. Например, «Нью-Йорк Тайме» от 14 декабря 1900 года сообщала о сжигании утыканной булавками куклы Президента на ступенях американского посольства в Лондоне.
Английский писатель У. Сибрук в своей книге «Колдовство» рассказывает о том, как во Франции попытались навредить пианисту, сделав восковые модели его рук, дабы лишить возможности играть. А в Музее колдовства Бертон-он-де-Уотер хранится кукла, одетая в форму сержанта сухопутных войск. Из ее глаза торчит кинжал. Говорят, ее сделала оскорбленная сержантом девушка во время войны 1939 года.
В Моопгайпдз, сборнике уилтширского фольклора под редакцией Эдит Оливье, имеется запись об очень любопытном случае, происшедшем в 1922 году. К некой знахарке обратились родственники человека, несколько лет страдающего неврастенией в столь запущенной форме, что он уже не мог работать и полностью утратил интерес к жизни. Родственники подозревали колдовство. Знахарка подтвердила это подозрение. Она также сообщила, что в деле замешаны два человека. Через некоторое время женщина достала фотографию одного из них и с ее помощью сумела разрушить чары, наведенные на больного. Как она это сделала, не говорится. Но вскоре после этого изображенный на фотографии человек умер, а больной начал резко поправляться.
Изготовление изображений человека или животного с целью колдовства — одна из древнейших форм магии, известная практически во всем мире и практиковавшаяся с глубокой древности и до наших дней. В разные времена делали разные изображения — для того, чтобы вылечить или наслать болезнь, вызвать или разрушить любовь, растратить или приумножить богатство, принести успех или неудачу любому начинанию. Их использовали для того, чтобы предотвратить рождение ребенка или сделать бесплодную женщину плодовитой, воссоединить разлученных влюбленных, наслать нищету, безумие, быструю или медленную смерть.
Иногда с этой целью изготовлялись фигурки из глины или воска, «человечек» из снопа пшеницы или табличка с именем жертвы. Специальные ритуалы, которыми сопровождалось их изготовление, позволяли использовать все эти атрибуты с не меньшей эффективностью.