Коричневые карлики – звезды или планеты?

По сообщению международного научного журнала Astronomy and Astrophysics, учеными обнаружен самый холодный из известных коричневых карликов.

Коричневые карлики – это малые звездоподобные объекты

Напомним, что коричневые (бурые или водородные) карлики – это малые звездоподобные объекты, температура которых недостаточна для поддержания термоядерной реакции превращения водорода в гелий, поэтому коричневые карлики остывают в течение всей жизни.

Возможно, что открытый карлик принадлежит к новому типу объектов, занимающих по своим свойствам промежуточное положение между звездами и планетами. Температура такого карлика составляет около 350 градусов Цельсия, а его масса равна 15-30 массам Юпитера (0,014-0,028 масс Солнца). Удаленный от Земли на 40 световых лет карлик представляет собой изолированный объект, движение которого происходит вне орбиты какой-либо звезды.

По ряду свойств коричневые карлики ближе к гигантским газовым планетам типа Юпитера, чем к звездам. Например, в их атмосфере часто встречаются пылевые и аэрозольные облака, а также большие количества метана. Однако, отмечаются и существенные различия: например, в атмосферах коричневых карликов до сих пор никогда не наблюдалось присутствие аммиака.

Известно два типа карликов: L (1200-2000 градусов Цельсия) и T (менее 1200 градусов). Интересно, что обнаруженный учеными объект обладает свойствами, нехарактерными для обоих классов: чрезвычайно низкой температурой и наличием аммиака в атмосфере. Возможно, предполагают исследователи, карлик стоит отнести к новому классу Y: промежуточному звену между газовыми гигантами (которые, как правило, гораздо меньше карликов) и коричневыми карликами.