Астрономы еще никогда не видели всей поверхности Меркурия, поэтому полет Messenger — космического зонда агентства NASA, представляет огромный интерес для исследователей.
Меркурий
Аппарат пройдет на расстоянии всего лишь 200 километров от поверхности ближайшей к Солнцу планеты Солнечной системы, со скоростью более 24 тысяч километров в час. Напомним, что это будет уже вторая попытка: во время первой попытки удалось сфотографировать около 20 % ранее невидимых областей.
«Поверхность, которую мы пытаемся сфотографировать, больше, чем вся площадь Южной Америки», – сообщил Шон Соломон, ведущий ученый Вашингтонского Института Карнеги.
У астрономов появится возможность изучить около 95% поверхности Меркурия при помощи новых фотографий и предыдущих снимков Меркурия, сделанных аж 33 года назад. Старые снимки были сделаны и доставлены на нашу планету аппаратом Mariner 10. По словам ученых, новые фотографии будут очень высокого качества (их будет порядка 1200). Первые из них появятся в исследовательских центрах Земли на следующий день, 7 октября.