Минувшей ночью мимо нашей планеты пролетел двойной астероид

В ночь на 15 июля 2008 года произошло довольно значимое астрономическое событие: двойной астероид 2008 BT18 пролетел на кратчайшем расстоянии от Земли — около 2,2 млн километров.

Более крупный объект сферху по всей видимости имеет сферическую форму. Форма более мелкого объекта (яркое пятно снизу) пока не известна

Интересно, что до 7 июля 2008 BT18 считался обычным космическим объектом, приближающимся к Земле и не представляющим опасности для планеты, однако при помощи радиотелескопа Arecibo удалось получить информацию о том, что 2008 BT18 фактически представляет собой бинарную систему из двух астероидов.

По словам ученых, в Солнечной системе бинарные астероидные системы встречаются довольно часто, но вот зафиксировать их появление в непосредственной близости от Земли чрезвычайно сложно. Современные данные наблюдений говорят о том, что около 16% всех астероидов – это бинарные системы.

По сообщению Национального центра астрономии и исследований ионосферы в Пуэрто-Рико, на момент максимального сближения с Землей коэффициент светимости астероидной системы сравнялся с коэффициентом звезды 13 звездной величины.