Марсианская исследовательская станция Mars Odyssey с помощью спектрографа гамма-диапазона GRS получила данные, в очередной раз доказывающие, что в древности на Марсе существовал океан.
Темным показаны области с пониженным содержанием калия, а светлым – с повышенным
Учёные под руководством Джеймса Дома из Университета американского штата Аризона зафиксировали границы в распределении изотопов по поверхности, которые могут быть следами береговой линии древнего океана. По мнению Дома и его коллег, такие границы возникли благодаря вымыванию элементов из горных пород водой, которая в конечном счёте оказывалась в океане, где металлы осаждались на дно. Именно сигнал распада изотопов под скрытой сейчас песками поверхностью дна древнего океана и зафиксировал GRS, полагают учёные.
Если верить их интерпретации данных, то более молодой океан покрывал площадь около 20-25 миллионов квадратных километров (чуть больше площади России) в северной равнинной части Марса. Изначальный океан был вдвое больше.
Однако пока рано считать эти утверждения безусловно доказанными. Дело в том, что статьи, посвящённые исследованию Марса, при публикации в журнале Planetary and Space Science, не подвергаются стандартному рецензированию.