В начале февраля 2009 года в Сан-Франциско родился мальчик, который с первых минут жизни нарушил привычные представления о человеческой анатомии. У Камани Хаббарда (Kamani Hubbard) на каждой руке и каждой ноге не по пять, а по шесть пальцев — итого 24. И все они, как выяснилось позже, работали нормально.

Случай сам по себе не рядовой, но и не из области фантастики. Полидактилия — врождённая особенность, при которой у человека формируются дополнительные пальцы, — встречается в медицинской практике регулярно. Так, недавно 26 пальцев у годовалой девочки: новый рекорд Гиннеса привлекли внимание мировых СМИ. Однако здесь врачи столкнулись с редчайшей комбинацией: лишние пальцы были на всех четырёх конечностях, и, главное, каждый из них оказался полноценным, функциональным, а не просто кожным придатком без костей и сухожилий.

Рождение без сенсации

Удивительно, но поначалу персонал больницы, где появился на свет Камани, не заметил ничего необычного. Матери, Мириам, после родов сообщили лишь стандартные данные: вес ребёнка, рост, общее состояние. «Здоров», — коротко резюмировали врачи. И только спустя некоторое время отец, Крис Хаббард, обратил внимание на руки сына. Он-то знал, куда смотреть: сам Крис родился с дополнительными пальцами, но в его случае они были нефункциональными, и в детстве их удалили хирургическим путём.

Эта семейная деталь добавляет истории глубины. Получается, склонность к полидактилии передалась по наследству, но проявилась у мальчика в гораздо более совершенной форме. Если у отца лишние пальцы были, по сути, рудиментами, то у Камани каждый из 24-х сгибался, имел чувствительность и, по-видимому, мог полноценно участвовать в движениях.

Шанс для музыканта

Перед родителями встал вопрос: удалять ли дополнительные пальцы? Медицинских показаний к операции не было. И тогда педиатр Майкл Трис (Michael Treece), наблюдавший ребёнка, предложил взглянуть на ситуацию иначе. «Дети обычно дразнят друг друга даже из-за мелочей, а дополнительный палец на каждой руке — это никак не мелочь, — заметил он. — Но представьте, каким пианистом может стать 12-палый человек. Представьте, как он сможет играть фламенко на гитаре».

Идея не лишена оснований. История знает музыкантов с лишними пальцами, и самый известный из них — блюзовый гитарист Хаунд Дог Тейлор (Hound Dog Taylor). Правда, его пример неоднозначен: шестой палец на правой руке он себе… отрезал. Играл Тейлор, по собственному признанию, не виртуозно, но с драйвом. «Когда я умру, люди скажут: „Играть он ни хрена не умел, зато звучал отлично!“», — шутил музыкант.

Станет ли Камани пианистом или гитаристом, покажет время. Родители на момент появления новости ещё не приняли окончательного решения насчёт операции. Но сам факт, что врачи не настаивали на удалении, а рассуждали о потенциальных преимуществах, — редкий поворот в медицинской истории.

За гранью привычного

Случай Камани Хаббарда — не просто медицинский курьёз. Он заставляет задуматься о границах нормы и напоминает, что у предков человека было 8 пальцев на руке: теория из глины и кристаллов предлагает неожиданный взгляд на эволюцию конечностей. Он заставляет задуматься о границах нормы и о том, как природа иногда выходит за них, не ломая при этом функциональность. Обычно лишние пальцы при полидактилии либо плохо развиты, либо мешают движению. Здесь же мы видим полностью сформированные конечности с дополнительными элементами, которые, возможно, могли бы дать человеку новые способности.

Конечно, остаются и социальные риски: дети жестоки к тем, кто отличается. Но, как заметил доктор Трис, разница между обычным и необычным порой измеряется не числом пальцев, а теми возможностями, которые эти пальцы открывают.