Вера в ангелов-хранителей — штука, казалось бы, глубоко личная. Но когда за неё берутся социологи, картина получается куда более причудливой, чем можно предположить. Осенью 2008 года Институт по изучению религии Бейлорского университета обнародовал результаты опроса, который перевернул привычные представления о том, кто и почему верит в небесных защитников.

Цифры, прямо скажем, впечатляют. Из 1700 опрошенных американцев самых разных конфессий — католиков, протестантов, иудеев — 55 процентов заявили, что ангелы-хранители оберегают их на протяжении всей жизни. То есть больше половины взрослых жителей США всерьёз рассчитывают на незримую поддержку свыше. И это не просто абстрактная вера в добрых духов: речь именно о персональных защитниках, которые, по убеждению респондентов, вмешиваются в их повседневность.

Но самый неожиданный штрих — среди тех, кто называет себя нерелигиозными, в ангелов-хранителей верит каждый пятый. Казалось бы, человек дистанцируется от церкви, не относит себя ни к одной конфессии, но при этом допускает, что за его плечом стоит крылатый страж. Это любопытный парадокс: вера в ангелов словно бы отделяется от формальной религиозности и начинает жить собственной жизнью.

Исследование не ограничилось ангельской темой. Тех же 1700 человек спросили о рае и аде — и тут обнаружился ещё более резкий контраст. В существование рая твёрдо верят 67 процентов, а ещё 17 допускают его с той или иной долей вероятности. С адом ситуация ещё жёстче: в него верят 73 процента опрошенных. Получается, что преисподняя для американцев реальнее рая — почти три четверти убеждены в её существовании, и лишь пятая часть сомневается.

Политический раскол на небесах

Но и это ещё не всё. Когда исследователи сопоставили ответы с политическими предпочтениями, выявилась закономерность, которая, пожалуй, говорит об американском обществе больше, чем любые предвыборные дебаты. Среди сторонников Республиканской партии в существование рая верят 77 процентов. А вот среди демократов — лишь 54. Разрыв почти в четверть — и это при том, что обе группы живут в одной стране, смотрят одни новости и, по идее, разделяют общую культуру.

Почему так? Можно гадать: республиканцы традиционно чаще ассоциируют себя с религиозными ценностями, и для них рай — не просто богословская концепция, а часть повседневной картины мира. Демократы, напротив, склонны к более светскому взгляду на жизнь, и даже верующие среди них реже готовы утверждать рай как безусловный факт. Впрочем, опрос не даёт прямых объяснений — он лишь фиксирует разрыв, оставляя простор для интерпретаций.

Что стоит за цифрами

Само исследование провёл Институт по изучению религии Бейлорского университета — одного из крупнейших частных баптистских вузов США. Выборка в 1700 человек не гигантская, но достаточная, чтобы уловить общие настроения. Важно, что опрашивали не только христиан: в выборку попали и иудеи, и представители других верований, и те, кто вовсе не относит себя к какой-либо религии. Это придаёт результатам дополнительный вес — перед нами не «опрос среди прихожан», а срез общества в целом.

И всё же к цифрам стоит отнестись с осторожностью. Формулировки вопросов, контекст беседы, даже интонация интервьюера могут влиять на ответы, когда речь заходит о столь тонких материях. Одно дело — сказать «да, я верю в ангелов-хранителей» в разговоре с незнакомцем, и совсем другое — действительно строить жизнь с оглядкой на небесного покровителя. Где проходит граница между культурной привычкой и глубоким убеждением, опрос не улавливает.

Тем не менее, сам факт, что больше половины американцев признают ангелов-хранителей частью своей реальности, — это мощный индикатор. В эпоху, когда наука, кажется, объяснила почти всё, иррациональное не просто выживает, а процветает. И, судя по цифрам, ангелы чувствуют себя в США вполне уверенно — даже среди тех, кто в Бога не верит.