Анатоль Франс однажды заметил, что философия и литература — это «Тысяча и одна ночь» Запада. Бесконечное повествование, где одна история рождает другую, а загадка тянет за собой новую загадку. Примерно так же устроена и история крепости Пор-Бажын — таинственного сооружения на острове посреди высокогорного озера Тере-Холь, затерянного на границе России и Монголии. Здесь, в безлюдной и труднодоступной местности, веками стоит «Глиняный дом» — место, которое одни считают сторожевой заставой, другие — разбойничьим гнездом, а тувинские шаманы — северным входом в легендарную Шамбалу.

Кстати, о бесконечных повествованиях: мы уже размышляли о том, как принцип «Тысячи и одной ночи» проявляется в медитации — там тоже одна мысль цепляется за другую, уводя сознание вглубь. Но вернёмся к крепости, которая сама по себе — настоящая шкатулка с секретами.

Остров, которого не должно было быть

Озеро Тере-Холь раскинулось среди гор, и на одном из его островков притаилась крепость Пор-Бажын — в переводе с тувинского «Глиняный дом». Четыре гектара земли, обнесённые стенами, которые когда-то вздымались на 25 метров в высоту и достигали девяти метров в толщину. Внутри — остатки фортификаций, площадь, склады и дворцовый комплекс. Чтобы возвести всё это, древним строителям пришлось завезти на остров тысячи тонн глины, обожжённого кирпича и леса. Вопрос, который неизбежно возникает: зачем? От кого нужно было обороняться в этом пустынном краю, куда и сегодня добраться — целое приключение?

Первым из учёных на крепость наткнулся русский географ и этнограф Дмитрий Клеменц — ещё в 1891 году, будучи в ссылке. Но археологи добрались сюда лишь в советское время. В 1959-м и 1963-м на острове работали экспедиции под руководством доктора исторических наук Севьяна Вайнштейна, сотрудника Института этнологии и антропологии АН СССР. Именно они приподняли завесу над прошлым Пор-Бажына.

Раскопки, пепел и уйгурский след

Вайнштейн и его коллеги вскрыли центральную часть дворцового комплекса. Под слоем земли и пепла нашлись обломки оружия, глиняная посуда, железные крицы — заготовки для кузнечных работ. Все находки указывали на VIII век нашей эры и на создателей из уйгурской культуры. «Ничего подобного на территории Тувы больше не существует», — подчёркивал Вайнштейн. Уникальность крепости не вызывала сомнений.

Но почти повсюду археологи натыкались на следы пожара. Похоже, люди покинули Пор-Бажын после того, как крепость сгорела — возможно, во время штурма. Однако что это было за сражение и кто нападал, установить так и не удалось. Загадку усугубляет тувинский фольклор: по местным преданиям, крепость погубила не огненная, а водная стихия.

Легенда о роднике и потопе

Согласно сказаниям, когда-то никакого озера здесь не было. Рядом с крепостью бил родник с изумительно чистой водой. Но потом — то ли враги перегородили выход из долины, то ли по иным причинам — вода заполнила всю котловину. Сообщение с сушей прервалось, и обитателям крепости пришлось навсегда её покинуть. Красивая легенда, но как она соотносится с реальными следами пожара? Может быть, катастрофа была двойной — сначала огонь, потом наводнение? А может, предание сохранило память о каком-то ином катаклизме, стёршем крепость с лица земли.

Сторожевой пост, разбойничий притон или врата в Шамбалу?

Версий о назначении Пор-Бажына — как страниц в восточной книге сказок. Одна из самых популярных: крепость была сторожевым пунктом на Великом шёлковом пути из Китая в Европу. Выглядит логично: мощные стены, удалённое расположение — идеальное место для охраны караванов. Но археологи сейчас относятся к этой гипотезе скептически. Самые северные ответвления Шёлкового пути проходили примерно на тысячу километров южнее озера Тере-Холь. Слишком далеко, чтобы крепость имела к ним прямое отношение.

Другая версия рисует обитателей Пор-Бажына этакими разбойниками, грабившими купцов. Отсюда и легенды о баснословных сокровищах, якобы спрятанных в подземельях крепости. Но если торговые пути были далеко, кого тогда грабить? И что именно охраняли воины, жившие на острове?

Тувинские шаманы предлагают свой, куда более эзотерический ответ: крепость стоит на месте северного входа в легендарную подземную страну Шамбалу. Где конкретно этот вход — сейчас сказать невозможно, но сама идея завораживает. Получается, Пор-Бажын — не просто груда глины и кирпича, а портал в иное измерение, стеречь который могли особые посвящённые.

Могила европейца и другие странности

Кто именно жил в крепости и куда ушёл после катастрофы — вопрос без ответа. В окрестностях озера нет никаких следов жизнедеятельности человека. Ни стоянок, ни поселений, ни могильников. За одним исключением — и это ещё одна загадка. На соседнем острове археологи обнаружили захоронение воина европеоидного типа, датируемое XV веком. Высокий европеец, похороненный в этих диких краях спустя семь столетий после гибели крепости. Что он здесь делал? Как попал на озеро? Специалисты пока не могут дать вразумительного объяснения.

Сама же крепость Пор-Бажын интересна тем, что не подверглась разграблению «чёрными археологами». Труднодоступность сыграла на руку науке: возможно, внутри до сих пор таятся уникальные артефакты, способные пролить свет на её историю. В 2008 году учёные планировали масштабную экспедицию на озеро Тере-Холь, которая должна была работать с мая по сентябрь. В ней собирались участвовать известнейшие археологи России. Удалось ли им найти ответы — или загадок стало только больше? Пока Пор-Бажын хранит молчание, и каждый новый слой земли, снятый лопатой, лишь добавляет страниц в эту бесконечную «Тысячу и одну ночь» западной — а точнее, центральноазиатской — истории.