Древнегреческий комедиограф Аристофан когда-то заметил: «Быть крылатым от рождения лучше всех на свете благ». Но пока люди не обзавелись крыльями, чтобы улететь от надвигающейся духоты, исследователи из Стэнфордского университета рисуют всё более тревожную картину: глобальное потепление набирает обороты, и летняя жара в ближайшие десятилетия станет не просто неприятной, а по-настоящему опасной.

Жарче, чем когда-либо

В новом докладе учёные проанализировали около полусотни климатических моделей и архивные данные метеостанций со всего мира. Вывод однозначен: температура летом будет расти год от года. Причём скорость потепления такова, что даже самое прохладное лето в будущем окажется значительно жарче самого знойного лета из прошлого — если сравнивать отрезки в пятьдесят лет. Руководитель исследовательской группы из Института окружающей среды Стэнфорда Ной Диффенбау подчёркивает: Земля нагревается с беспрецедентной скоростью.

География теплового удара неравномерна. Средние широты — Европа, Китай, Северная Америка — ощутят серьёзные изменения климата в течение ближайших шестидесяти лет. А вот южным регионам планеты повезёт меньше: в Африке, Азии и Южной Америке существенное потепление наступит уже через двадцать лет. Согласно прогнозам, через тридцать лет тропики раскалятся настолько, что две трети летнего сезона там установится невыносимая жара.

Цена аномального тепла

Последствия таких перемен ударят сразу по нескольким фронтам. Первый и самый очевидный — здоровье людей. Исследователи напоминают о трагическом прецеденте: в 2003 году аномальная жара в Европе унесла жизни сорока тысяч человек. Если прогнозы сбудутся, подобные волны смертности могут стать регулярными.

Сельское хозяйство тоже окажется под ударом. В группе особого риска — ключевые культуры умеренных широт, такие как кукуруза и соя. Их урожайность напрямую зависит от температурного режима, и длительные периоды экстремального зноя способны подорвать продовольственную безопасность целых регионов.

Парниковый коктейль

Ускорителем глобального потепления выступает углекислый газ, концентрация которого в атмосфере, по недавнему заявлению Международного энергетического агентства, существенно выросла. Этот парниковый газ действует как одеяло, удерживая тепло у поверхности планеты и подстёгивая климатические сдвиги.

Добавляет тревоги и статистика Национального управления океанических и атмосферных исследований США: прошлогоднее лето уже было признано самым жарким за всю историю метеонаблюдений. Так что прогнозы стэнфордских учёных — не абстрактное предупреждение, а продолжение уже заметной тенденции. Остаётся лишь гадать, успеет ли человечество найти свои «крылья» — технологии или политическую волю — прежде чем летняя духота станет необратимой реальностью.