Александр Дюма-отец однажды заметил: «Люди всегда так — по самолюбию ближнего готовы бить топором...» Похоже, природа и сама не прочь взять в руки топор покрупнее. Академический советник Института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн РАН Юрий Зайцев сделал заявление, от которого веет сценарием фильма-катастрофы: смена магнитных полюсов Земли, способная погубить всё живое, случится меньше чем через две тысячи лет.

Магнитный щит истончается

Магнитные полюса нашей планеты не стоят на месте — они медленно, но верно смещаются к экватору. Одновременно с этим падает напряжённость геомагнитного поля. По оценке Зайцева, примерно через две тысячи лет она может достичь нуля. А без этого невидимого щита Земля окажется беззащитной перед потоками заряженных частиц от солнечных вспышек.

Сейчас магнитное поле отклоняет большую часть этих частиц, не давая им проникать в атмосферу. Но стоит полю ослабнуть до критического уровня, и защита исчезнет. Первыми, по словам учёного, откажут энергозависимые системы: мобильная связь, спутники, всё, что питается электричеством и чувствительно к космической погоде. А затем радиация доберётся до генома живых организмов.

Мутации вместо апокалипсиса

Зайцев не рисует мгновенную гибель всего живого. Вместо этого он предсказывает резкий скачок мутаций. Радиация начнёт напрямую воздействовать на ДНК, и последствия будут непредсказуемыми. Возможно, Земля станет полигоном для эволюционных экспериментов, где выживут лишь те, кто сумеет приспособиться к новым условиям.

Заявление прозвучало ещё в августе 2008 года, но с тех пор тревожные данные о дрейфе полюсов и ослаблении поля только накапливаются. Две тысячи лет — срок, по геологическим меркам, ничтожный. И хотя до нулевой отметки ещё далеко, сам процесс уже идёт, и его последствия мы ощущаем уже сегодня: участившиеся сбои в работе спутников, перебои со связью во время магнитных бурь — это лишь первые звоночки.