Альфред Адлер однажды заметил: «Никому еще не удавалось вырасти, не совершив при этом ошибок». Похоже, эта мысль применима не только к людям, но и к поискам внеземной жизни — особенно когда энтузиасты вооружаются общедоступными спутниковыми картами и собственным воображением. Очередной виток марсианской лихорадки случился благодаря американцу Дэвиду Мартинесу: копаясь в сервисе Google Earth, он наткнулся на снимках Красной планеты на нечто, что счёл искусственной станцией. Находка мгновенно разлетелась по уфологическим сайтам, но учёные лишь пожимают плечами — и у них есть на то веские причины.

Что увидел Мартинес

Дэвид Мартинес не просто разглядел на марсианской поверхности светлое пятно — он уверенно опознал в нём «Биостанцию „Альфа“» и даже прикинул габариты. По его оценкам, длина объекта превышает 210 метров, а ширина достигает 45 метров. На снимке это выглядит как группа ярких пикселей, но исследователь-любитель считает, что там кипит жизнь. Он допускает, что сооружение может быть чем угодно — от электростанции до гигантского ангара, — и даже не исключает, что его построило NASA. Объект можно найти на карте Марса по координатам 49'19.73"N 29°33'06.53"W — если, конечно, верить, что это не просто дефект изображения.

Тени прошлого: лицо, которое исчезло

История знает немало примеров, когда марсианские миражи будоражили публику. Самый громкий случай — знаменитое «лицо на Марсе», сфотографированное зондом Viking-1 в конце 1970-х. Подробнее о находках рядом с «лицом» и истории марсианских иллюзий можно прочитать в материале «Что нашли на Марсе рядом с «лицом»». Тогда геологическое образование в регионе Кидония действительно напоминало огромное человеческое лицо, и сторонники гипотезы о внеземных цивилизациях ухватились за этот снимок как за доказательство. Однако более детальные изображения, полученные в начале 2000-х станцией Mars Global Surveyor, расставили всё по местам: никакого лица там нет, а иллюзия создавалась игрой света и тени на холмистой местности. Скептики не устают напоминать об этом прецеденте каждый раз, когда очередной «артефакт» всплывает на спутниковых картах.

Что говорят учёные: сбои, помехи и артефакты сжатия

Научное сообщество отнеслось к открытию Мартинеса с предсказуемым недоверием. Альфред Мак-Эвен, астроном из Аризонского университета, сравнивает «Биостанцию „Альфа“» с линейным артефактом — искажением, которое возникает по техническим причинам. Он объясняет: камеры спутников, работающие за пределами земной магнитосферы, постоянно бомбардируются космическим излучением. Этого достаточно, чтобы на матрице появились дефектные пиксели, складывающиеся в подозрительно ровные линии. Кроме того, сам Google Earth сжимает данные для быстрой загрузки, и при распаковке границы объектов могут размываться, приобретая неестественно правильные очертания. «Такие артефакты — достаточно частое явление», — признаётся Мак-Эвен, и его слова звучат как приговор для очередной сенсации.

Любопытно, что Мартинес допускает и земное происхождение объекта — мол, его могли построить сами люди. Но эта версия выглядит ещё более шаткой: ни одна миссия NASA не оставляла на Марсе сооружений подобного масштаба, а скрывать такое было бы попросту невозможно. Остаётся лишь гадать, что именно заставило пиксели выстроиться в столь интригующую конфигурацию — сбой камеры, космическая частица или алгоритм сжатия. Но одно можно сказать точно: пока нет новых снимков с более высоким разрешением, «Биостанция „Альфа“» рискует пополнить список марсианских фантомов, которые растворились при ближайшем рассмотрении.