Агата Кристи однажды заметила: «Никогда не возвращайтесь туда, где вы были счастливы, если…» — и эта мысль, полная тайны и недосказанности, словно отсылает к загадкам нашего собственного разума. Ведь возможности человеческого мозга до сих пор не исследованы до конца. Ежегодно учёные открывают всё новые способности в мыслительной деятельности человека, и, что удивительно, этими способностями обладают не какие-то уникумы, а абсолютно каждый из нас.

Одна из таких скрытых способностей — умение читать перевёрнутые слова. Большинству людей кажется, что читать текст, отражённый в зеркале, невероятно трудно. Однако группа исследователей из Баскского центра, которая изучает познавательные способности, язык и мозг, выяснила: на самом деле мы все можем мгновенно распознавать перевёрнутые слова. Просто происходит это на бессознательном уровне.

Мгновенное распознавание: что показал эксперимент

Ведущий автор исследования Хон Андони Дуньябейтиа утверждает: зрительная система человека в самом начале восприятия информации — в промежутке от 150 до 250 миллисекунд — полностью понимает отображённые слова. Мозг воспринимает такое отображение как ошибку, но при этом не отвергает её усвоение. Иными словами, мы видим перевёрнутое слово и бессознательно его «прочитываем», даже не отдавая себе в этом отчёта.

Чтобы проверить эту гипотезу, учёные пригласили 27 добровольцев. Участникам на очень короткое время — всего на 50 миллисекунд — показывали слова, в которых некоторые буквы были перевёрнуты. Затем, на такое же мгновение, демонстрировали целые слова, но уже в зеркальном отражении. Данные энцефалограммы показали, что активность мозга в указанный промежуток времени была одинаковой при восприятии слов в нормальном и перевёрнутом виде. Это значит, что для нашего мозга разницы между обычным и зеркальным текстом на ранних этапах обработки практически нет.

Загадка дислексии и детских ошибок

Результаты эксперимента открывают новые возможности для понимания причин, по которым некоторые люди непроизвольно переворачивают слова и буквы. Речь идёт о таких расстройствах, как дислексия (трудности при чтении) и дисграфия (проблемы с написанием). Учёные полагают, что корень этих заболеваний кроется именно в особенностях работы зрительной системы. Перевёрнутые буквы — настоящая мука не только для дислектиков; когда дети только учатся писать, этот феномен встречается у них очень часто. Остаётся неясным, почему одни школьники быстро начинают писать правильно, а другие продолжают путать, скажем, b и d.

Врождённая способность, которую мы теряем

Наука пока не может объяснить ещё один любопытный момент. Чтение — это навык, который человек приобретает в процессе обучения, причём довольно поздно по сравнению с другими умениями. Однако, научившись читать, мы почему-то утрачиваем врождённую способность различать предметы в зеркальном виде. Кстати, многие животные, в отличие от нас, сохраняют эту способность на всю жизнь. Почему так происходит — пока загадка.

Эксперимент, проведённый группой Дуньябейтии, стал первым, который наглядно продемонстрировал: наш мозг способен читать тексты даже в зеркале. И хотя мы не осознаём этого в повседневной жизни, открытие заставляет по-новому взглянуть на скрытые ресурсы человеческого разума — те самые, о которых, возможно, и размышляла Агата Кристи, предостерегая нас от возвращения в места былого счастья. Ведь счастье, как и многие тайны мозга, часто лежит за гранью осознанного.