Ночью на кухне раздался взрыв — средней силы, но достаточно громкий, чтобы разбудить всю квартиру. Источником шума оказалась непочатая бутылка «Балтики». Она лежала у холодильника, расколотая на две равные половины, с аккуратно срезанным горлышком. Пиво разлилось по полу. На место происшествия явился кот — чёрный, таинственный, семилетний. Когда-то кресло, в котором он спал, само собой сдвинулось к противоположной стене. Теперь же кот брезгливо отряхнул лапку, лениво погрыз корм и удалился, отметая все подозрения. Но пивные бутылки, в отличие от банок с огурцами или перебродившим вином, не взрываются сами по себе. Объяснений не было. Впору звонить охотникам за привидениями.

В Петербурге такая группа существует с 1989 года. Возглавляет её Борис Михайлович Марченко — кандидат технических наук, действительный член двух международных академий. За тринадцать лет работы к нему поступили сотни обращений от граждан, жаловавшихся на аномальные явления. Среди заявителей попадались даже сотрудники крупнейших музеев города, уверявшие, что по ночам по дворцам бродят привидения. В большинстве случаев выяснялось, что люди психически больны и попросту бредят. Но подтверждений существования барабашек тоже собрано предостаточно.

Первый вызов и летающая посуда

Один из первых звонков раздался из Тосно. Звонила Людмила Антипичева: по её комнате ни с того ни с сего стала летать посуда. Бригада немедленно выехала в коммуналку, откуда уже успели сбежать все соседи. В руках у охотников за привидениями — специальные приборы, изобретённые Марченко, и биолокационная рамка. Они вошли на кухню и буквально на глазах увидели, как из сушилки одна за другой бодро выскакивают тарелки.

С домовым — его звали Яша — удалось установить контакт. Парень оказался добрым и совестливым. Сломав хозяйке будильник, он начал сам регулярно жужжать над ухом в семь утра. А ещё помог сделать расчёты к дипломному проекту. По мнению Марченко, все барабашки прекрасно образованны: владеют телепатией, всеми существующими языками, знают толк в технике и мгновенно решают сложные задачки.

Вася, который ходил в школу

Один из самых любимых домовых Марченко — Вася — помогал хозяйскому сыну делать уроки и даже ходил с ним в школу. Он рисовал на листках бумаги: модель Вселенной Вася изобразил в образе всевидящего гигантского ока, заключённого в шар с исходящими от него лучами. Говорил писклявым голоском и играл на детском бубне под песни «Любэ». Знакомые семьи Максимовых часто видели, как бубен бьёт об пол в такт музыке. Самого Васю не видели, хотя некоторые барабашки не прячутся.

Тосненский Яша предстал маленьким шариком размером с крупную вишню. А когда фотограф из группы полтергейста щёлкнул пустую комнату и проявил снимок, на нём оказался метровый чёрный шар. На других фотографиях появляются столбы света. Иногда хозяева и гости видят мохнатые или голые когтистые лапки. Марченко уверен: эти духи вполне материальны, только состоят из особой материи — например, микролептонов. Зато чудеса, сотворённые невидимками, и причинённые ими разрушения вполне конкретны.

Эксперименты с невидимками

Барабашки охотно шли на эксперименты по просьбе Марченко. Весёлый «пацан» с Большого Сампсониевского проспекта выкидывал через окно банку с вареньем — стёкла оставались целыми, а банка не разбивалась об асфальт. Тому же парню удалось затолкать в сосуд с узким горлышком килограммовую гирю. А пластиковую бутылку из-под пепси-колы он начинил будильником, игрушкой и ещё массой разных вещей.

Когда же речь заходит о собственной инициативе, возможности барабашек соперничают с их фантазией — чаще всего шкодливой или откровенно злой. Журнал, где комиссия по полтергейсту ведёт учёт всем вызовам, поражает списком безобразий. На улице Чудновского, 8, дух издевался над попугаем и обливал его водой. На улице Танкиста Хрустицкого, 25, барабашка разбил окна, люстру, посуду и телефон. На Старо-Петергофском проспекте, 21, кидался кирпичами, приготовленными для ремонта кухни, в гостей. На Тихорецком проспекте по квартире летали ножницы, иголки и ножи — один из ножей по рукоятку вогнали в бетонную стену. На проспекте Металлистов, 105, полтергейст рассыпал крупы и облил стены маслом. На проспекте Стачек, 107, дух поджёг квартиру и бросался в пожарных камнями и кусками угля.

Характеры у барабашек разные. Если Вася с Яшей готовы к сотрудничеству, то другие не жалеют сил для гнусных шуточек. Один такой «приколист» оплевал, а затем измазал чернилами всю семью, наголо остриг и разрисовал косметикой овчарку, а завернутого в одеяло кота швырял по всей комнате.

Злюка с проспекта Ветеранов

Но, пожалуй, самый злобный полтергейст обитает на проспекте Ветеранов, 92. Он уничтожил всё: мебель, посуду, одежду, документы. Осталось разве что стены разнести. Когда барабашка в бешенстве, даже у соседей по подъезду двигаются шкафы и кровати. Он кидается в людей тяжёлыми предметами, и не раз битые хозяева ходят по квартире в касках или с дуршлагами на головах. Кроме того, этот тип пишет записочки: «Поджарь котлету», «Творогкупи», «Борька, поставь сто грамм, иначе...» Духа пытались ублажить, выполняя все пожелания, но он так и не смягчился.

Бежать семье некуда. А барабашке? Бывает, что после того как биоэнергетикам удаётся вступить с духами в контакт, узнать, кем он был в прошлой жизни, заказать заупокойный молебен или пригласить священников, он уходит. Злюку с проспекта Ветеранов получилось вытянуть на разговор. Он признался: когда-то давно убил старушку, забрал все её сбережения и жил на них долго и счастливо, ни разу не пожалев о содеянном. Раскаяние пришло после смерти, и теперь дух мается, мечется и не может накопить энергии, чтобы наконец оторваться от земли. А энергию он берёт у людей, отчего и доводит их до белого каления. Договориться с этим раскольниковым пока не удалось ни хозяевам, ни охотникам за привидениями.

Признание в суде

Обычно помощь группы Марченко довольно эффективна. Всё-таки люди занимаются изгнанием духов уже тринадцатый год. У них есть опыт, то, что они называют фактами, и масса вещдоков: рисунки, записочки, фотографии. Правда, серьёзные учёные скептически относятся к гипотезам о призраках, считая барабашек проявлением подсознательного психического или нервного расстройства. Тем любопытнее постановление городского суда, признавшее существование полтергейста.

Однажды группа граждан подала в суд на хозяйку квартиры, которая, как они полагали, заливала водой нижние этажи. Но женщине удалось доказать свою невиновность. У неё всё было в порядке, а с потолка соседей прямо на глазах у изумлённых милиционеров и понятых текли ручьи. В итоге даме не пришлось платить за причинённый ущерб — случившееся списали на нечистую силу.

Так что же всё-таки произошло с бутылкой «Балтики»? Случайная аномалия, проделка невидимого шутника или просто совпадение? Кот, кажется, знает ответ, но предпочитает отмалчиваться. А группа Марченко продолжает выезжать на вызовы, вооружившись приборами и рамкой, готовая к новым встречам с теми, кого одни называют домовыми, а другие — сгустками неизученной энергии. Может быть, когда-нибудь и эта загадка перестанет быть загадкой. Но пока вопросов куда больше, чем ответов. И каждый взорвавшийся предмет, каждая летящая тарелка добавляют новые строки в журнал учёта — и новые поводы для споров между скептиками и теми, кто своими глазами видел невозможное.