Великие идеи безжалостны — и, пожалуй, нигде это не проявляется так наглядно, как в археологии, где один раскоп способен перекроить карту прошлого. В декабре 2008 года британские археологи, работавшие в графстве Ноттингемшир, наткнулись на то, чего здесь никто не ожидал: древнеримский храм, спрятанный под толщей времени у самого Соутвелла.

Здание возвели из песчаника, и датировка поражает — 43 год нашей эры. Вдумайтесь: это самый старт римского завоевания Британии, когда легионы Клавдия только-только высадились на остров. Храм, длиной 20 метров и высотой 2,5 метра, явно был частью чего-то большего. Исследователи быстро поняли: перед ними не отдельная постройка, а фрагмент целой виллы.

Ключом к разгадке стал нимфей — стена с нишами и фонтаном, характерная деталь римских загородных резиденций. Такие архитектурные изыски не ставили где попало: они обозначали статус владельца и служили местом отдыха, почти святилищем у воды. Сохранившийся нимфей недвусмысленно намекал — здесь был комплекс, и комплекс незаурядный.

Для Соутвелла находка стала откровением. Прежде археология не баловала этот уголок Ноттингемшира римскими древностями подобного размаха. Архитектура такого типа здесь попросту не встречалась, и внезапное появление храма с виллой заставило пересмотреть представления о римском присутствии в регионе. Кто знает, какие ещё «великие идеи» безжалостного времени скрывает эта земля?