Сентябрь 2008 года принёс неожиданную находку у берегов Греции: подводные археологи наткнулись на две каменные статуи, пролежавшие на дне Эгейского моря почти два тысячелетия. Подобные открытия не редкость — например, руины культа Афродиты найдены на дне у Тамани, где под водой скрывается древнегреческий город. Они покоились всего в 2,5 метрах под поверхностью, примерно в ста километрах к юго-западу от Афин. Глубина небольшая, но, видимо, именно она и сыграла с находкой злую шутку — статуи, скорее всего, использовали как обычный строительный материал при возведении древнего порта.

Мужчина в доспехах и бородатая голова

Первая статуя — торс мужчины в натуральную величину, сохранившийся от шеи до колен. Он облачён в доспехи, что сразу наводит на мысль о воине или, возможно, римском императоре в военном облачении. Вторая — лишь голова бородатого мужчины. Учёные пока не берутся утверждать, принадлежат ли эти фрагменты одной скульптуре или двум разным. Слишком мало данных: торс без головы, голова без торса — классическая археологическая загадка.

Римский след и судьба стройматериала

Археологи датируют статуи римской эпохой, что для Греции означает период после 146 года до н. э., когда страна стала провинцией Римской империи. В те времена порты активно перестраивались, и прочные каменные изваяния нередко шли на укрепление молов и причалов. Возможно, статуи сбросили в воду именно с этой целью — утилитарный конец для произведений искусства, который, как ни странно, и сохранил их до наших дней.

Сейчас находка — ещё один штрих к картине римского присутствия в Эгейском регионе. И одновременно напоминание о том, сколько древностей всё ещё скрыто прямо у нас под ногами — или, в данном случае, под килем рыбацкой лодки.