Лучник из Альп и больница каменного века: раскопки в Стоунхендже переписывают его историю

В сентябре 2008 года британские археологи объявили: знаменитый Стоунхендж, похоже, моложе, чем думали прежде. Новые данные, полученные в ходе раскопок внутри самого монумента, сместили дату его создания примерно на 300 лет вперёд — к 2300 году до нашей эры. И это не просто поправка в учебниках. Вместе с ней всплыла давняя гипотеза, которая способна изменить наше представление о назначении каменного исполина.

Разрешённый раскоп внутри святыни

До сих пор большинство специалистов сходилось на том, что строительство мегалита началось где-то между 3000 и 2400 годами до нашей эры. Общепринятой даты не существовало, и каждый новый анализ лишь добавлял споров. Чтобы поставить точку, ведущие археологи проекта — Тим Дарвилл из Борнмутского университета и Джефф Уэйнрайт, президент лондонского Общества антикваров, — получили редчайшее разрешение: провести раскопки внутри внешнего кольца Стоунхенджа. Участок, который им доверили, был невелик — всего 2,5 на 3,5 метра. Но именно там, в углублениях среди голубых камней центрального круга, исследователям удалось собрать около сотни фрагментов органического материала.

Из этой коллекции отобрали 14 наиболее перспективных образцов и отправили на радиоуглеродный анализ в Оксфорд. Результаты, которые огласили в прессе, пока носят предварительный характер. Они указывают на промежуток между 2400 и 2200 годами до нашей эры, а 2300 год — это, по сути, среднее арифметическое. Более точные цифры, с погрешностью в 10–15 лет, обещают обнародовать через несколько месяцев. Но уже сейчас Дарвилл и Уэйнрайт уверены: возраст архитектурной жемчужины установлен окончательно, и он примерно на три столетия меньше, чем считало большинство исследователей.

Совпадение с Амесбурийским лучником

Любопытная деталь: новая датировка практически совпадает с предполагаемым возрастом знаменитого Амесбурийского лучника. Его останки, обнаруженные неподалёку, давно приписывают уроженцу альпийских предгорий — человеку, который при жизни преодолел огромное расстояние, чтобы оказаться на равнине Солсбери. И это совпадение отлично ложится в теорию, которую Дарвилл и Уэйнрайт выдвигали ранее: Стоунхендж мог быть не только обсерваторией или ритуальным центром, но и чем-то вроде доисторической лечебницы.

Камни-целители и пришлые пациенты

Идея не взялась из воздуха. Во время прежних раскопок на территории памятника находили множество человеческих останков, и многие из них носили следы серьёзных ранений. Анализ зубов погребённых показал неожиданную картину: больше половины этих людей были пришлыми, они выросли далеко от Солсберийской равнины. Учёные предположили, что в «больницу каменного века» съезжались издалека — вероятно, в надежде на исцеление, которое, как верили, даруют священные камни. Амесбурийский лучник вполне мог быть одним из таких паломников. Его путешествие из альпийского региона к Стоунхенджу обретает в этой версии конкретный смысл.

Пока основная функция монумента остаётся предметом споров, находка Дарвилла и Уэйнрайта добавляет веса медицинской гипотезе. Если дальнейшие анализы подтвердят датировку с точностью до десятилетия, мы получим не просто уточнённый возраст, а связку между конкретным человеком и местом, которое могло быть центром паломничества для больных и раненых. Стоунхендж, выходит, не только смотрел в небо, но и принимал страждущих со всей Европы.