Каждые четыре года февраль получает один дополнительный день — 29-е число. Казалось бы, всего лишь техническая поправка, чтобы календарь не расходился с астрономическим годом. Но вокруг этого «лишнего» дня и всего високосного года веками нарастала мрачная репутация. 2012-й — как раз из таких: в нём 366 дней, и многие заранее ждали от него бед.

В народном сознании високосный год прочно связан с несчастьями, неурожаями и прочими бедами. Корень этого страха уходит глубоко в историю и упирается в фигуру святого Касьяна. Того самого, чей день по православному календарю выпадает как раз на 29 февраля. И образ у этого святого, прямо скажем, неоднозначный.

Почему святой стал злодеем

В восточнославянской традиции Касьян — персонаж куда более жуткий, чем можно предположить по житийным текстам. Его называли немилостивым, завистливым, злопамятным. Считалось, что у него «чёрный» глаз, а взгляд настолько губителен, что способен принести порчу, болезни и даже смерть всему живому. Крестьяне верили: если Касьян посмотрит на скотину — та зачахнет, глянет на посевы — урожая не жди, а уж если на человека — жди большой беды.

Откуда взялся такой демонизированный портрет? Легенды объясняют это по-разному. Одна из самых известных версий гласит, что Касьян был ангелом, который предал Бога и раскрыл дьяволу тайные замыслы небес. За это его низвергли, но не в ад, а оставили на земле — в назидание и наказание. По другой легенде, он просто обладал несносным характером: никому не помогал, отказывал в милостыне и вообще смотрел на мир с холодным презрением. В итоге его участь — быть именинником лишь раз в четыре года, да и то в день, который сам по себе считается «неправильным», выпадающим из привычного порядка вещей.

Интересно, что церковный образ святого Кассиана Римлянина, который и послужил прототипом, совсем иной. Там это богослов, монах, автор трудов об устройстве монашеской жизни. Но народная память переплавила его в пугающую фигуру, а день его памяти — 29 февраля — превратила в точку максимальной уязвимости.

День, когда лучше не высовываться

Страх перед «глазом Касьяна» был настолько силён, что породил целый свод негласных правил. Главное из них: 29 февраля, особенно до захода солнца, лучше вообще не покидать дом. Считалось, что именно в светлое время суток святой особенно пристально оглядывает мир, и попасться ему на глаза — верный способ навлечь несчастье на весь оставшийся год. Люди старались не начинать новых дел, не отправляться в дорогу, не играть свадеб и даже не выходить без крайней нужды во двор.

Високосный год в целом воспринимался как период «сдвинутый», опасный, когда привычные законы природы и удачи дают сбой. И хотя сегодня мало кто всерьёз запирается дома 29 февраля, отголоски этих верований живучи. Мы до сих пор слышим, что в високосный год не стоит менять работу, затевать стройку или вступать в брак — мол, всё пойдёт наперекосяк.

Кстати, на нашем сайте уже был материал о другом удивительном совпадении, связанном с календарной мистикой: «Близнецы умерли в один день, не зная друг о друге». Там речь о парах близнецов, жизнь которых оборвалась синхронно, несмотря на расстояние и неведение. Это, конечно, иного рода загадка, но она тоже заставляет задуматься о том, насколько причудливо порой переплетаются судьбы и даты.

2012 год только начинался, и его «лишний» день ещё был впереди. Оставалось лишь гадать, оправдает ли он свою зловещую репутацию или окажется самым обычным днём — разве что на один восход и закат длиннее.

Святой с дурной славой и чёрным глазом

Корни страха перед високосным годом уходят в Римскую империю. Само слово «високосный» — от латинского bis sextus, «второй шестой». Юлианский календарь считал год равным 365,25 дня: три года по 365 суток, а на четвёртый — дополнительный день, 29 февраля, чтобы компенсировать набежавшую ошибку. Но уже тогда, во времена римлян и греков, этот год получил мрачную репутацию. Ему приписывали неурожаи, болезни, войны, а сам лишний день считали самым бедственным в календаре.

В православной традиции 29 февраля — день святого Касьяна. И тут начинается самое странное: святой, которого народная память наделила завистью, злопамятностью, скупостью и недоброжелательством. В ряду угодников Касьян занимал исключительное место — его не любили, называли «немилостивым» и откровенно боялись. В дореволюционной России в некоторых губерниях его вообще не признавали святым, а кое-где, например в Пензенской, само имя Касьян считалось позорным.

Откуда такой образ? Легенды рисуют противоречивую фигуру. По одной из них, Касьян три года подряд в свои именины напивался до беспамятства и лишь на четвёртый одумался — поэтому и празднует раз в четыре года. Другая, куда более мрачная, изложена этнографом С. В. Максимовым: Касьян изначально был светлым ангелом, посвящённым в божественные планы. Но он поддался соблазну нечистой силы и выдал дьяволу тайну — Бог намерен свергнуть сатанинское воинство с небес. Позже совесть замучила предателя, он раскаялся, и Господь сжалился, но приближать к себе не стал. Вместо этого приставил ангела-хранителя, который заковывает Касьяна в цепи и три года бьёт тяжёлым молотом в лоб, а на четвёртый отпускает на волю. Иконы же велено ставить на задней стене церкви — над входной дверью.

Народная молва добавляла Касьяну и вовсе демонических черт: он способен насылать повальные болезни на людей и скот, а ещё — держит на двадцати цепях за двадцатью землями все ветры и спускает их на землю по своему усмотрению. «Чёрный» глаз святого считался настолько опасным, что 29 февраля крестьяне старались вовсе не выходить из дома до заката, а лучше — проспать до обеда, пока Касьян не растеряет силу. Поговорки рисовали безрадостную картину: «Касьян на скот взглянет — скот валится, на дерево — дерево сохнет», «Касьян всё косой косит», «Касьян на народ — народу тяжело». Именины его всё же отмечали — из страха, что обиженный святой посеет семейные раздоры и прочие беды.

Чего нельзя делать в год Касьяна

Суеверия, окружающие високосный год, дожили до наших дней почти без изменений. Строительство в такой год — под запретом: Касьян может спалить постройку или сделать так, что никакая живность в ней не приживётся. Смена работы грозит скорым увольнением — сослуживцы или начальник «съедят». Развод в високосном году, по наблюдениям старых людей, почти гарантирует, что новую семью создать уже не получится. Беременным строго-настрого запрещено стричь волосы до родов — иначе ребёнок родится умственно отсталым. А первый весенний гром требует особого ритуала: сложить пальцы крестом и прошептать имена всех домочадцев со словами «Вся семья при мне. Аминь».

Особенно тяжела, согласно поверьям, судьба тех, кто родился 29 февраля. Их ждёт жизнь, полная борьбы, болезней и бесконечных поисков смысла. Неудивительно, что матери часто просят акушеров записать такого ребёнка на 28 февраля или 1 марта — чтобы обмануть судьбу. А при посадках в огороде полагалось приговаривать: «В високосном сажу — умереть погожу». Есть и совсем мрачная примета: «Рвать в високосный год грибы — таскать на погост гробы».

Как защищались от напасти

Народная смекалка не могла оставить людей безоружными перед лицом такой угрозы. За века сложился целый арсенал обрядов, молитв и заговоров, призванных нейтрализовать злую силу високосного года.

За несколько минут до боя курантов в канун «года Касьяна» следовало читать: «Едет конный, идёт пеший, а мне год успешный. Облачу себя в свят-одежду, святым крестом крещусь, со старым годом прощусь, с високосным встречаюсь, в свят-одежды облачаюсь. Ключ, замок, язык. Аминь. Аминь. Аминь». А в последнюю ночь того же года, чтобы не перенести накопленное зло в новый, произносили другую молитву, призывая двенадцать ангелов встать на защиту семьи от чёрных дней, злых людей, горючих слёз и болючих хворей.

Тем, кто всё же решался на развод, советовали перед походом в загс купить новое полотенце, отнести его в церковь и отдать уборщицам, прошептав про себя: «Отдаю високосному дань, а ты, ангел семейный, рядом со мною встань. Аминь. Аминь. Аминь». А чтобы в доме не переводились деньги, под порог входной двери клали монету с особым заговором.

Вся эта смесь языческих страхов, христианских образов и бытовой магии — яркий пример того, как календарная аномалия обрастает мифами. И хотя сегодня мало кто всерьёз опасается гнева Касьяна, привычка ждать от високосного года неприятностей сидит глубоко. Возможно, дело не в святом, а в человеческой потребности объяснять невзгоды чем-то внешним — пусть даже лишним днём в феврале.

Святой без вины

Представители православной церкви не видят в високосных годах никакой катастрофической подоплёки. Никакого всплеска болезней или смертей эти годы, по их мнению, не несут. Священники советуют не перекладывать ответственность на святого Касьяна — немилостивых святых попросту не существует. Задача святого — оберегать ближних, помогать в бедах и несчастьях. А все приметы и суеверия церковь отвергает.

Кстати, мы уже писали о странных совпадениях, где смерть приходила в один день — как в истории с близнецами-францисканцами, чьи сердца остановились одновременно. Но там речь шла о загадочной связи между братьями, а не о календарных страхах.