В пещере Кова Донес, что в окрестностях валенсийского муниципалитета Мильярес, археологи наткнулись на нечто, что может перевернуть представления о религиозной жизни римской Испании. Свыше 120 латинских надписей, вырезанных на стенах и потолке, обращены к загадочной богине, которую называли просто «Domina» — Госпожа. Но самое интригующее — пять из них содержат эпитет «MALACI», смысл которого пока не разгадан. Это имя не встречалось ни в одном известном источнике, и теперь ученые ломают голову над тем, кем была эта таинственная «Signora» и почему ей поклонялись в глубине каменного мешка.

Святилище в 200 метрах от дневного света

Находки сосредоточены в зале, который исследователи уже окрестили «римским святилищем». Он расположен более чем в 200 метрах от входа — туда не доходит дневной свет, и попасть туда можно только через узкие коридоры. На полу этой подземной камеры природа создала небольшие естественные ванночки, куда сочится вода из глубинных галерей. Именно здесь, судя по всему, древние посетители оставляли свои дары.

Во время раскопок, которые шли в мае и июне 2026 года, археологи нашли два кольца, браслет, сосуды, черепки керамики, кости животных и множество пряслиц — небольших грузиков для веретена, связанных с прядением. А еще — римскую монету времен императора Клавдия, обнаруженную в прошлые сезоны. Ее, по всей вероятности, тоже принесли как подношение.

До недавнего времени о существовании этого культового места знали лишь по пятнадцати надписям и той самой монете. Теперь же, после кампании 2026 года, число текстов выросло до 120 с лишним. Это делает Кова Донес претендентом на звание пещеры-святилища с самым большим числом латинских надписей не только в Испании, но и во всей Римской империи.

Кто такая Domina и что значит MALACI

Самая захватывающая загадка скрыта в самих текстах. Пять из них — это вотивные посвящения одной и той же женской богине, названной латинским словом Domina, то есть «Госпожа». Но в трех надписях рядом с именем стоит слово «MALACI» — эпитет, который до сих пор не встречался ученым. Над его расшифровкой сейчас бьются лингвисты и эпиграфисты.

Одна из рабочих гипотез связывает это слово с водой. Вода в пещере, судя по всему, играла ключевую роль в ритуалах: каменные чаши с водой, естественные резервуары, влага, капающая со сталактитов. Но это лишь догадка. Исследователи подчеркивают, что окончательное прочтение еще впереди.

Количество посвящений и их концентрация в строго ограниченном пространстве говорят о том, что это не было место случайных паломников. Здесь явно существовал организованный культ, посвященный конкретному божеству. Люди приходили сюда снова и снова, оставляя надписи и дары одной и той же «Госпоже».

Женский след в темноте

Пожалуй, самая удивительная деталь этой истории — роль женщин. Среди имен, упомянутых в надписях, немало женских. А найденные пряслица — инструменты, традиционно связанные с женским трудом, — лишь усиливают это впечатление. Похоже, женщины играли центральную роль в религиозной жизни этого святилища.

И тут вступает в игру само название пещеры. «Cova de les Dones» в переводе с валенсийского означает «Пещера женщин». Археологи не исключают, что это имя сохранило через века смутную память о том, что место было связано с женским присутствием или женскими божествами. Но это пока только гипотеза, а не установленный факт.

Любопытно, что эта находка перекликается с другой недавней историей, которую мы рассказывали: в пещере Лихтенштейн археологи нашли 40 скелетов бронзового века и через 3000 лет отыскали их прямых потомков, живущих по соседству. Потомки из пещеры: ДНК связала людей через 120 поколений — там тоже пещера хранила тайны тысячелетиями.

Пещера, которая жила тысячи лет

Но Кова Донес удивительна не только римским слоем. Эта пещера, протяженностью почти 500 метров, была известна туристам и спелеологам давно. Однако лишь в 2021 году археологи впервые заметили в ней следы палеолитического искусства. Дальше — больше: последующие исследования выявили более сотни рисунков и гравировок, часть из которых может быть старше 24 тысяч лет.

Этот комплекс уже признан крупнейшим собранием палеолитического искусства в восточной части Пиренейского полуострова. В 2024 году выяснилось, что в пещере есть и римское святилище. А в 2025-м нашли более сотни сталагмитовых образований, которые кто-то намеренно видоизменил еще в доисторические времена. Люди словно специально перестраивали подземный мир под свои нужды.

Теперь к этому списку добавились и надписи. Пещера, которая использовалась людьми на протяжении десятков тысяч лет — от ледникового периода до римской эпохи, — продолжает раскрывать свои секреты. И главный из них — кто такая Domina и почему ее имя оказалось столь важным, что его высекали в камне в полной темноте, в двухстах метрах под землей?