Северная Америка доколумбовых времён – величайшая загадка для современных исследователей. Несмотря на впечатляющие археологические достижения и множество находок, о ней известно очень мало, поскольку те древние культуры не оставили после себя записей о своих обычаях, религии и повседневной жизни. Учёные, в основном, видят лишь конечный результат неизвестных фатальных событий, которые произошли в жизни тогдашних обитателей американского континента. Приплывший Колумб уже не застал многие индейские племена, сгинувшие по совершенно непонятным причинам.
Пещера была расположена так, что её невозможно было увидеть ни с земли, ни с вершины горы
К таким, исчезнувшим ещё до Колумба, племенам, можно отнести и синагуа, пожалуй, самую загадочную культуру из всех древних юго-западных культур Северной Америки. О ней практически ничего не известно, кроме того, что этот пропавший народ строил свои жилища в гротах и пещерах к западу от современного города Флагстафф в Аризоне.
Своё «засушливое» имя исчезнувшие индейцы получили от археолога Гарольда Колтона, основателя музея Северной Аризоны. В переводе с испанского это означает «без воды». К слову, то же название («Сьерра-Синагуа») первоначально испанцы дали трём вершинам горы Сан-Франциско около упомянутого аризонского Флагстаффа. Как эти аборигены называли сами себя – навек останется загадкой.
Открытие культуры синагуа относится к относительно недавним событиям. Об этом народе стало известно лишь благодаря вертолёту. Летом 1991 года американский исследователь Уоррен Кремер совершал полёт над национальным заповедником Коконино в Аризоне. Когда вертолёт делал облёт одиноко стоящей горы, высившейся над равниной на 360 метров, стало заметно, что она прикрывала древнюю каменную постройку, чьи ярусы захватывали почти треть отвесного горного склона. В 180 метрах от крыши верхнего яруса Кремер внезапно увидел зияющую дыру входа в какую-то пещеру. Но, самое главное, он увидел три огромных глиняных кувшина, выхваченных из тьмы закатными лучами!
Позже Кремер вспоминал: «Пещера была расположена так, что её невозможно было увидеть ни с земли, ни с вершины горы. Пять лет назад я был на расстоянии 136 метров от неё, но мне и в голову не могло прийти, что она где-то рядом. Мы и с вертолёта могли её не заметить… помогло лишь удачное освещение».
Археологов, которые после сенсационного открытия немедленно приступили к обследованию загадочной пещеры, ждали сюрпризы. Во-первых, они сразу поняли, что оказались первыми людьми, которые очутились в этой пещере после того, как её обитатели покинули своё жилище много веков назад. Во-вторых, помимо трёх «внешних» кувшинов, были найдены ещё два. Их объём поистине огромен – 30 галлонов, и они теперь считаются одними из самых больших доисторических сосудов, найденных когда-либо в Аризоне в неповреждённом виде.
Экспертиза показала, что кувшины были изготовлены в период между 1250 и 1350 годами нашей эры и относятся к типу керамики Тузигут Плейн. Археологи утверждают, что найденные гигантские сосуды принадлежали обитателям многоярусного дома, расположенного гораздо ниже пещеры, а сама пещера, скорее всего, служила холодильником-кладовкой, где хранились вода и прочие припасы. Но что же это был за народ, хранивший драгоценную влагу в сосудах как самое настоящее сокровище?
Исследователи дают однозначный ответ – это были индейцы синагуа. И, пожалуй, это всё, что можно сказать с полной уверенностью в отношении синагуа.
РАСТВОРИЛИСЬ… ГДЕ?
Известно, что индейцы этой культуры использовали различные способы безырригационной обработки земли. И на чрезвычайно скудной каменистой почве в засушливом районе умудрялись выращивать злаки, маис, бобы и даже тыквы. Они также занимались охотой и собирательством. И, скорее всего, жили неплохо, ведя бойкий товарообмен с соседями, а также обмениваясь с ними достижениями в области прогресса.
От синагуа остались некоторые постройки, которые вызывают одновременно и восхищение, и удивление. Среди наиболее известных – «Замок Монтесумы», «Колодец Монтесумы» и Палатки (или «Красный дом»), «Красный дом», в частности, является одним из самых крупных и хорошо сохранившихся жилищ на скалах в регионе Ред Рокc в Аризоне. Его заселяли между 1100 и 1300 годами. В помещении могло проживать до 50 человек.
Учёные предполагают, что синагуа появились в этом районе приблизительно во 2-3 веках нашей эры. Эпоха расцвета их культуры приходится на 1125 – 1215 годы. Но уже в XIII веке синагуа внезапно срываются с места, покидают свои высотные дома и идут к югу, в более плодородную долину Верде. Причина этого внезапного переселения до сих пор неясна.
В долине Верде синагуа существуют ещё почти 200 лет, а последние следы их пребывания в Аризоне относятся к 1425 году. Далее индейцы синагуа как будто растворяются в воздухе. Они просто исчезли. Куда? Почему?
Большинство исследователей справедливо полагают, что синагуа не исчезли бесследно, а смешались с другими племенами. К ним восходят современные индейские племена этого региона, а их общины поздней эпохи признаны непосредственными предшественниками народа хопи.
И всё же загадка остаётся. Почему синагуа бросили свои дома? На этот счёт существует несколько теорий. Некоторые из исследователей склоняются к мысли, что причиной стало «экологическое самоубийство», когда древние обитатели вырубили критическое число деревьев, тем самым нарушив водный баланс. В результате урожай катастрофически сокращался, а население наоборот росло. Как результат – исход с насиженных обжитых мест в более благоприятные районы.
Возможно, причинами исхода стала засуха или внутренние конфликты, а может, и межплеменной конфликт. Известно, что в эту местность мигрировало далеко не дружелюбное племя индейцев явапаев. Но до конца выяснить причину исчезновения целой культуры учёным вряд ли удастся выяснить.