Команда астрономов из разных стран мира открыла, что одна из самых удалённых радиогалактик не является однородной, а состоит из двух больших галактик, которые находятся в процессе слияния. По словам специалистов, обе они содержат сверхмассивные чёрные дыры.
По мере слияния двух больших галактик особую роль приобретает взаимодействие двух чёрных дыр в их центрах
Подобные катаклизмы — не столь уж исключительны. Они влияют на дальнейшую эволюцию звёздных островов, например, могут кормить квазары или в каких-то случаях останавливать звездообразование. Астрономы даже зафиксировали столкновение сразу четырёх галактик между собой.
Однако особый интерес представляют галактики, идущие на таран, когда они содержат сверхмассивные чёрные дыры, весящие миллионы и миллионы Солнц каждая. Тут запускается целая цепочка преобразований.
Именно такое слияние переживает 4C60.07. Это определил анализ света, исходящего от обоих компонентов. По своему спектру он не может исходить только от звёзд. Как объясняют учёные, большая его часть — это свечение двух аккреционных дисков вокруг гигантских чёрных дыр.
В этом столкновении самым примечательным является именно колоссальная удалённость наблюдаемых событий в пространстве и времени. Данное открытие заставляет астрономов пересмотреть некоторые представления об эволюции Вселенной.
В частности, выясняется, что большие чёрные дыры в центрах ранних галактик — явление более распространённое, нежели полагали до сих пор: второй чрезвычайно удалённый звёздный остров, на который направили инструменты астрономы, не предполагая ничего заранее, показал супермассивную чёрную дыру в центре (сразу две, точнее).
Пример 4C60.07 доказывает, что огромные чёрные дыры начали возникать во Вселенной уже менее чем через 2 миллиарда лет после Большого взрыва, практически одновременно с самими галактиками.
По словам ученых, это может означать, что подобные сверхмассивные объекты оказывали огромное влияние на космическую эволюцию, а появление жизни на планетах зависит от поведения чёрных дыр.