Сэр Александр Голдсмит был приятным джентльменом, мирно путешествующим по восточной части Англии. От обычного человека его отличала лишь странная привычка прислушиваться к чужим разговорам в гостиницах, тавернах и дорожных каретах.
По-настоящему автора «Робинзона» звали Даниель Фо
В 1704 году под именем Александра Голдсмита скрывался знаменитый писатель, автор настоящего бестселлера XVIII века — «Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо» Даниель Дефо. Хотя и это имя — псевдоним.
По-настоящему автора «Робинзона» звали Даниель Фо. За свою жизнь он сменил столько имён и занятий, что впору про него самого писать роман под тем же названием. И уж совсем мало кто знает, что именно усилиями знаменитого романиста в Англии была создана эффективная разведывательная организация. Попросту говоря, мистер Даниель Дефо был шпионом, причём весьма неплохим, и Англия ему многим обязана.
По замыслу родителей будущий автор «робинзонады» должен был думать не о делах земных и грешных, а о высоком и божественном, ибо был отдан своим отцом (торговцем сальными свечами) в духовную академию. Но высшие материи молодого Даниеля Фо совсем не вдохновляли. Его влекли дела мирские, звон золота и жажда посмотреть мир.
В результате молодой человек из недоучившегося священника превратился в виноторговца и объехал все винодельческие страны тогдашней Европы, усовершенствовав знание языков (Дефо их знал пять). Он успел побывать управляющим чулочной лавкой и владельцем кирпично-черепичного завода, моряком, журналистом и даже поучаствовал в восстании против короля Якова II.
И всё-таки его рука периодически тянулась к перу, а из-под пера даже в бытность управляющего — «чулочника» выходили сатирические публикации, стихи и очень прогрессивные трактаты о коммерции, торговле и финансах. В частности, Дефо один из первых предложил открыть банки, сберегательные кассы для бедных и страховые общества.
Свой главный роман про моряка Робинзона Дефо напишет лишь в 59-летнем возрасте, а до того момента Англию «колотило» от его режущих по живому сатирических памфлетов, безжалостных и дерзких.
«ИСТИННЫЙ АНГЛИЧАНИН»
Памфлет Дефо под названием «Истинный англичанин» бил не в бровь, а в аристократический глаз. Британская аристократия получила столь увесистую оплеуху, что не сразу опомнилась. В частности, в памфлете говорилось, что древние аристократические фамилии ведут свою родословную от нормандских пиратов, а новые — от французских лакеев, парикмахеров и гувернёров, прорвавшихся в Англию после реставрации Стюартов. Почти 80 тысяч тиража этого язвительного шедевра разошлись в Лондоне за несколько дней.
После сего памфлета Дефо сблизился с королём Вильгельмом III и оказал немалые услуги английской буржуазии в деле приобретения торговых привилегий и закрепления их парламентскими актами. Ещё больший резонанс имел другой памфлет, изданный Дефо анонимно в 1702 году. Он назывался «Кратчайший способ расправы с диссидентами». На поверхностный взгляд это произведение — настоящий гимн государственной англиканской церкви. Но если вчитаться в текст более внимательно, то выяснится, что это жестокая пародия, в которой все доводы господствующей церкви были доведены до абсурда. Самое смешное в этом деле то, что реакционеры и церковники на первых порах приняли эту издевательскую сатиру всерьёз. И когда выяснилось, что это жестокий памфлет, добились суда над дерзким остряком.
Рукопись была сожжена палачом на площади, а Дефо приговорили к заточению в тюрьме Ньюгейт без указания срока заключения, трёхкратному выставлению у позорного столба и гигантскому штрафу.
С позорным столбом, кстати, вышла осечка. Наказание Дефо превратилось в триумф: его поклонники устроили ему овацию, он был осыпан цветами. А ещё он сочинил очередной памфлет «Гимн позорному столбу», где говорилось о свободе мысли и свободе печати, который затем толпа распевала на улицах и площади.
ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЙ СУБЪЕКТ
Во многом своим освобождением Дефо был обязан Роберту Харли, спикеру палаты общин, позднее ставшим премьер-министром. По сути, Харли был врагом Дефо, так как принадлежал к тори. Но Дефо уже примирился с правительством и, практически перешагнув через себя, согласился стать правительственным агентом.
Дефо предложил Харли централизовать всю систему правительственного шпионажа. Эта всеобъемлющая шпионская сеть должна была следить за врагами правительства Англии как внутри страны, так и за её пределами. Дефо удалось создать эффективную разведывательную организацию. У него в активе было 63 шпиона, постоянно разъезжавших по стране.
В 1706 году он по поручению Харли отправился в Шотландию с заданием определить отношение населения к намеченному тогда объединению с Англией и удушить в зародыше любые тайные заговоры против Унии.
Для объяснения своего длительного пребывания в Шотландии Дефо распустил слухи, что он — скрывающийся от кредиторов банкрот. Будучи в душе дельцом и пройдохой, Дефо не только выполнил поручение министра Харли, но и умудрился поправить свои финансовые дела, совершив несколько выгодных спекулятивных сделок.
ТАИНСТВЕННОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ
Дефо был негласным главой британской разведки почти 10 лет, удерживаясь в своём кресле, несмотря на стремительно меняющиеся «приоритеты»: то правительство тори у власти, то правительство вигов. Он служил и тем, и другим. Агентурная деятельность Дефо не сводилась только к сбору информации, она осуществлялась и непосредственным воздействием на умы путём публикаций, носящих, по сути, заказной характер.
В 1864 году один из биографов Дефо, Вильям Ли, роясь в бумагах Государственного архива, сделал поистине сенсационную находку: он обнаружил шесть неизвестных писем писателя. И одна сенсация вызвала вторую: оказывается, согласно этим письмам, Дефо вёл тайную слежку не только за врагами короны на территории Англии, но и в редакциях оппозиционных газет. Главной жертвой слежки являлся некий Мист, который позже, обнаружив предательство Дефо, бросился на него с оружием в руках. Именно этот загадочный Мист открыл окружающим глаза на теневые стороны господина Даниеля Дефо, дискредитировав романиста.
Конец жизни знаменитого писателя покрыт мраком. В 1728 году, в возрасте 70 лет, Даниель Дефо исчезает из дома. Почти двести лет это необъяснимое исчезновение оставалось загадкой для исследователей. Нынешние биографы автора «Робинзона…» считают, что причиной исчезновения 70-летнего старика стали долги и кредиторы. Бывший шпион умел скрываться и сделал так, чтобы его никто никогда не нашёл. То, что сегодня удалось «наскрести» исследователям, говорит о том, что покинутый всеми Даниель Дефо умер на руках у чужих людей.