Высшие должности походят на крутые скалы: одни только орлы и рептилии, — мог бы пошутить уфолог, вспоминая годы секретности. Но когда с государственной программы исследований НЛО снимают гриф, на свет выходят не инопланетные базы, а земные, порой обескураживающие объяснения. Юлий Платов, возглавлявший экспертную группу Академии наук по аномальным явлениям с 1978 по 1996 год, теперь может говорить открыто. И его рассказ — редкая возможность заглянуть за кулисы официальной науки, которая тринадцать лет методично препарировала «тарелки», «медуз» и «гуманоидов».

Как советская наука взялась за неопознанное

Интерес к внеземным цивилизациям и визитам инопланетных кораблей в СССР возник ещё в 60-е. Появились любительские уфологические общества, по рукам ходили брошюры, а самодеятельные лекторы собирали аудитории в институтах и на предприятиях. Чаще всего они настаивали на внеземной версии происхождения НЛО. Информация о странных явлениях нередко имела сомнительное происхождение, рассказы очевидцев приукрашивались или откровенно выдумывались. Но научно-техническая интеллигенция не могла просто отмахнуться: параллельно в мире развивались научные направления SETI (поиск внеземных цивилизаций) и CETI (связь с внеземными цивилизациями).

Отечественные феномены не заставили себя ждать. Газеты и журналы запестрели сообщениями о необычных световых и оптических явлениях в разных регионах страны. Переломным моментом стал знаменитый «Петрозаводский феномен». 20 сентября 1977 года около четырёх утра жители города увидели, как в ночном небе вспыхнула огромная «звезда», импульсивно посылавшая на землю снопы света. Подобные необъяснимые явления наблюдали и в других частях страны — например, розовое небо и грохот в Сибири оставили не меньше загадок. Она медленно двигалась к Петрозаводску и, распластавшись над ним в форме гигантской «медузы», зависла, осыпав город множеством тончайших лучевых струй. Затем «медуза» обернулась ярким полукругом и поплыла к Онежскому озеру, где в серой облачной пелене образовалась круглая промоина — ярко-красная в середине и белая по бокам. Всё продолжалось 10–12 минут. Директор Петрозаводской гидрометеорологической обсерватории признал: ничего подобного в Карелии прежде не наблюдали.

Очевидцев оказалось много, их показания совпадали, и местные власти уже не могли игнорировать событие. Они обратились в Президиум Академии наук СССР с просьбой объяснить природу загадочного явления. Запросы поступали и из сопредельных государств — Финляндии и Норвегии. Президент Академии А. П. Александров направил в правительство письмо с предложением организовать научную работу по изучению аномальных явлений, подобных Петрозаводскому. Предложение приняли. В 1978 году в Академии наук стартовала государственная программа изучения феномена НЛО. Аналогичные исследования начались при Министерстве обороны. Все они, разумеется, были засекречены.

Три тысячи сообщений и отрезвляющая статистика

За тринадцать лет экспертная группа собрала около трёх тысяч сообщений о необычных явлениях. Среди них были и рапорты военных моряков, которые десятилетиями докладывали, как НЛО выныривали из океана перед военными кораблями СССР. Учёные сразу отсеивали наблюдения, которые были вполне понятны специалистам, хотя и неизвестны большинству людей. Тщательно изучались записи рассказов очевидцев, показания приборов, зафиксировавших аномалию. Иногда проводились лабораторные анализы. И лишь затем делались выводы о причине появления НЛО в конкретной местности.

Результаты, по словам Платова, многих разочаруют. От 90 до 95 процентов явлений, воспринимаемых как нечто аномальное, имеют вполне земное объяснение. В основном они связаны с технической деятельностью человечества или с редкими природными процессами. Часто за «летающие тарелки» принимают баллоны и шары-зонды для метеорологических наблюдений. «Ночные» НЛО обычно оказывались эффектами, сопровождающими запуски ракет, а также результатами сгорания в верхних слоях атмосферы искусственных спутников Земли. Такие явления, как правило, красочны и эффектны по форме: сферы, спирали, звёзды с длинным «хвостом». Перемещаются они благодаря ветрам на высоте, порой за тысячи километров от места старта ракеты, при полном отсутствии звуковых эффектов. При этом феномен меняет цвет, форму и размеры — неудивительно, что он вызывает удивление, недоумение и даже страх.

Кстати, и сам «Петрозаводский феномен» был вызван следом искусственного спутника Земли «Космос-955», запущенного с космодрома Плесецк. Никакой мистики — только космическая техника и атмосферная оптика.

Исторические хроники и небесные знамения

Но шары-зонды, ракетно-космическая техника и спутники активно используются лишь в XX веке. Как же быть с многочисленными историческими свидетельствами наблюдений необычных объектов? Таких свидетельств немало, и в широком смысле НЛО существовали всегда. Платов приводит пример: в 1663 году в Вологодской области прихожане церкви на берегу озера наблюдали «огненное облако», простоявшее над водой полтора часа. Подобные рассказы встречаются в исторических хрониках многих стран. Не находя разумного объяснения, люди часто считали видение «небесным знамением».

Учёные объясняют такие НЛО явлениями, связанными с природными астрономическими процессами. Их можно увидеть, если наблюдать яркие планеты — в первую очередь Венеру — сквозь лёгкую облачность, в дымке, вблизи горизонта. То же относится к падению метеоров и болидов, полярным сияниям, шаровым молниям. Природа умеет быть зрелищной без всяких инопланетян.

Круги на полях и миф о посадках

Отдельная тема — пресловутые «круги на полях», которые молва упорно связывает с посадками инопланетных кораблей. Платов категоричен: за тринадцать лет работы экспертной группы не было получено ни одного сколько-нибудь достоверного сообщения о «приземлении инопланетного корабля». Однако в оренбургской степи однажды нашли шесть вмятин и тысячу тонн — след, который уфологи сочли классической посадкой НЛО. В качестве примера он приводит проверку пяти случаев «посадок» НЛО в Подмосковье, описанных в материалах известного отечественного уфолога Ф. Зигеля. Двое очевидцев сразу признались, что их истории выдуманы ради шутки и привлечения внимания. В двух других случаях очевидцы остались неизвестны, так что вопрос о достоверности событий остался открытым. В пятом случае речь шла о НЛО, замеченном недалеко от Серпухова. Небольшое расследование и сопоставление фактов показали: наблюдался не взлёт инопланетного корабля, а запуск ракеты с отдалённого северного полигона.

Платов не отрицает существования на Земле так называемых «аномальных зон» — мест со значительными отклонениями физических характеристик. Но, не имея убедительных доказательств, утверждать, что эти «активные зоны» как-то связаны с посадками НЛО, по меньшей мере некорректно.

Гуманоиды: пограничные состояния психики

Сообщения о гуманоидах — неотъемлемая часть феномена НЛО, и игнорировать их невозможно. Западные уфологи собрали сотни таких историй. Однако основная черта подобных случаев — полное отсутствие как материальных доказательств, так и независимых свидетелей происшедшего. Люди, рассказывающие о контактах с инопланетянами, как правило, отличаются повышенной чувствительностью, постоянным ощущением тревоги. В сознательной лжи их трудно обвинить. Скорее, здесь имеет место некоторое «пограничное состояние» психики, когда субъективные фантазии человека оформляются в виде истории о встречах с инопланетянами и воспринимаются им как реальность. Платов замечает, что разработанной психологической теории о возможности и реальности таких контактов пока нет. И за годы осуществления проекта ни один подобный случай подтверждён не был.

Открытый вопрос без сенсаций

Какова же степень вероятности, что какой-то процент НЛО всё же является инопланетными кораблями? Платов отвечает сдержанно: учёные не смогли доказать, что какая-то часть НЛО — это инопланетные корабли. Но не доказали и обратное — что инопланетян не существует вообще. За годы работы многие явления так и остались загадкой. Вопрос о существовании внеземных цивилизаций остаётся открытым. И что же делать? Ждать дальнейшего развития техники, с помощью которой человечество сможет, например, обнаружить жизнь на других планетах.

Тринадцать лет государственной программы не принесли сенсаций, но дали трезвый взгляд на феномен, который будоражит умы до сих пор. За красочными «медузами» и «звёздами» чаще всего стоит земная техника или игра атмосферы. А за историями о контактах — хрупкая грань между фантазией и реальностью. Но несколько процентов неразгаданного, оставшихся в сухом остатке, не дают поставить точку. И это, пожалуй, самый интригующий итог всей программы.