В 1990 году британский писатель Джеффри Хойл, сын знаменитого астронома и фантаста Фреда Хойла, написал для детей книгу «Жизнь в будущем». Идея принадлежала редактору издательства Heinemann: они выпускали серию для юных читателей и хотели добавить в неё научной фантастики, которая заставила бы задуматься о том, каким станет мир. Книгу планировали издавать в Америке, поэтому из неё исключили любые упоминания секса и политики. Получилось увлекательно — и, как ни странно, спустя десятилетия многие технологические предсказания сбылись, а вот социально-экономическое устройство почти не изменилось.

Сейчас 69-летний Хойл живёт во французской глубинке, неподалёку от Перпиньяна. Он переиздаёт ту самую книгу и смотрит на мир с усталой иронией. Компьютеры, микроволновки, смартфоны, веб-камеры, сенсорные экраны — всё это предвидел когда-то мальчишка, вдохновлённый отцовскими беседами с Ричардом Фейнманом. Технологии рванули вперёд, а политики, по словам Хойла, так и не научились мыслить иначе. Они пользуются старыми схемами, вносят мелкие корректировки, но никто не решается кардинально перекроить существующий уклад.

Бюрократия, контроль и дезинформация

За эти годы, считает Хойл, изменился только уровень бюрократии. Усилился контроль за частной жизнью, выросло число политиков, для которых главное — карьера и публичность. Появилось огромное количество дезинформации и хитроумных способов искажать факты — а это, в свою очередь, облегчает контроль над людьми. Как иллюстрацию полной неспособности писать законы он приводит черновик конституции США на двадцати листах — и тысячи страниц брюссельской конституции. Масштаб бюрократического разбухания говорит сам за себя.

Европа застряла в 1947-м

Технологии шагнули в каждый дом и офис, а Европа, по мнению Хойла, продолжает жить по укладу 1947 года. Он смотрит вперёд — в 2051-й — и видит закат англо-саксонской промышленной революции. Уровень жизни будет падать, хотя не исключены периоды роста и временной стабильности. Если бы он писал книгу о будущем сейчас, она получилась бы гораздо скучнее прежней.

Оригинальное мышление уступило коммерции

Раньше, вспоминает Хойл, люди стремились вкладывать сбережения в оригинальное мышление. Сегодня интерес к идеям сводится к коммерческой выгоде. При таком отношении, уверен он, невозможно создать ничего подобного пенициллину или реактивному двигателю. Это не просто ностальгия — это диагноз эпохе, где всё измеряется прибылью.

Чтобы встряхнуть воображение, Хойл планирует завести блог. Там каждый сможет высказывать самые невероятные идеи о том, каким станет мир через сорок лет. Возможно, в этом и есть ключ: чтобы научить людей любить справедливость — или хотя бы задуматься о будущем, — надо сначала показать им, что оно вообще может быть иным.