Странная нерешительность после триумфа

В программу туристов, посещающих современный Тунис, непременно входит осмотр развалин древнего Карфагена. Частично сохранившиеся форум, амфитеатр, термы — немые свидетели былого могущества города-государства, некогда бросавшего вызов самому Риму. Экскурсовод обязательно назовёт имя самого знаменитого карфагенянина — Ганнибала, одного из наиболее трагических героев античного мира. Его жизнь — череда блестящих побед и роковых решений, а финал окутан горечью и ядом.

От финикийской колонии к средиземноморской державе

В начале VIII века до н.э. финикийские купцы основали на берегу Тунисской бухты Средиземного моря колонию Карт Хадашт — Новый город, который римляне позже назвали Карфагеном. Благоприятное положение на перекрёстке морских путей способствовало стремительному развитию: колония превратилась в крупный морской и торговый центр. Укрепляя позиции, Карфаген вошёл в число влиятельных держав юга Европы, подчинив себе значительные части побережья — Северную Африку, Корсику, Сардинию, юг Испании с его богатыми серебряными рудниками.

Карфаген стал настоящим тиглем, где переплавлялись познания финикийцев с египетской и греческой культурами. В обиход вошло финикийское письмо — древнейшая алфавитная система из 22 букв. Местное стекло ценилось как экспортный товар и приносило купцам огромные барыши. Торговые суда, построенные по типовым проектам, осваивали морские пути до берегов Англии. Власть в городе находилась в руках финикийской элиты, а особое положение занимали военачальники, командовавшие наёмной армией.

Пунические войны: схватка за Западное Средиземноморье

Возвышение нового могущественного государства на противоположном берегу Средиземного моря не могло не тревожить всесильный Рим, тем более что Карфаген стремился расширять сферу влияния. Соперничество вылилось в череду войн за господство в Западном Средиземноморье, захват земель и рабов. С 264 по 146 год до н.э. между враждующими сторонами прогремели три войны, названные Пуническими — ведь карфагенян римляне именовали пунийцами.

Первая Пуническая война позволила Риму вернуть Сицилию. После её завершения Карфаген охватило восстание рабов и местных племён, и полководцу Гамилькару с трудом удалось подавить бунт. Именно тогда первый боевой опыт получил его сын Ганнибал. Ослаблением Карфагена воспользовался Рим, захватив Сардинию и Корсику.

«Ганнибаловские клещи» и переход через Альпы

Стремлением Карфагена взять реванш вызвана Вторая Пуническая война, главным действующим лицом которой стал получивший ранг полководца Ганнибал. Используя плацдарм в Испании, карфагенские войска атаковали Рим с северо-запада. В 218 году до н.э. Ганнибал во главе армии перешёл через Альпы и вторгся в долину По. Этот знаменитый переход с боевыми слонами через горный массив вошёл в мировую историю и прославил его имя.

Успех сопутствовал Ганнибалу. Его 50-тысячное войско в битве под Каннами на побережье Адриатического моря наголову разгромило 90-тысячную армию римского консула Эмилиуса Пауллуса. Своей победы 31-летний полководец достиг благодаря ставшей знаменитой тактике захвата противника на флангах. «Ганнибаловские клещи» позже заняли место во всех учебниках военного искусства. Римляне потеряли 50 тысяч легионеров убитыми, 20 тысяч попали в плен, тогда как потери карфагенян составили всего 6 тысяч.

Загадка у ворот Рима

Казалось, Ганнибалу открыт прямой путь на Рим, где с ужасом звучало предостережение: «Hannibal ad portas» — «Ганнибал у ворот». Но полководец решил не штурмовать город, что вызвало недоумение соратников. Командир карфагенской кавалерии Махарбал бросил ему упрёк: «Ты умеешь, Ганнибал, побеждать, но ты не умеешь воспользоваться плодами своей победы».

Эта странная нерешительность до сих пор будоражит историков. Некоторые замечают: если бы Ганнибал тогда захватил Рим, наши дети пользовались бы в школе не латинским, а финикийским алфавитом. Вместо этого последовали поражения его армии, предопределившие падение Карфагена.

«Карфаген должен быть разрушен!»

В ходе Третьей Пунической войны весной 146 года до н.э. римские легионы под командованием Сципиона Эмилиана, прозванного Африканцем, высадились в Северной Африке и окружили город. Осада длилась более двух лет; карфагеняне стойко сопротивлялись, но силы были неравны. Призыв «Карфаген должен быть разрушен!» римляне осуществили буквально: войдя в город, легионеры до основания разрушили его, а жителей продали в рабство. Рим утвердил господство на обоих берегах Средиземного моря, и значительная часть Карфагена превратилась в римскую колонию.

Дальнейшая судьба города оказалась изменчивой. В V веке его, вновь ставшего торговым центром, захватили вандалы, позже завоевала Византия, а в 698 году Карфаген разрушили арабы, и он утратил былое значение. В ходе двух разрушений навеки пропали бесценные памятники античной культуры, исчезла и история Карфагена в семи томах, написанная греческим учителем Ганнибала Сосилосом.

Яд в Либиссе

Сам Ганнибал не стал свидетелем гибели родного города. Во время осады он уехал в Малую Азию и завершил земной путь в местечке Либисса, недалеко от современного Стамбула, приняв яд. Так закончилась жизнь полководца, чьё имя и сегодня звучит среди руин, напоминая о взлёте и падении великого Карфагена.