В юго-восточной Турции, на холме Гёбекли-Тепе, археологи наткнулись на нечто, что перевернуло представления о древнейшей истории человечества. Круглые в плане сооружения из гигантских каменных столбов, возведённые почти двенадцать тысячелетий назад, оказались на семь тысяч лет старше знаменитого Стоунхенджа. И это не просто груда камней — перед нами древнейший из известных храмовых комплексов, который заставил учёных пересмотреть вопрос о том, что было раньше: религия или сельское хозяйство.

Каменные круги, полные зверей

Храм Гёбекли-Тепе — это несколько кругов диаметром от 15 до 50 метров, обнесённых прямоугольными каменными стенами высотой около трёх метров. Внутри кругов стоят Т-образные колонны — мегалиты весом от десяти до пятидесяти тонн каждая. Многие из них покрыты рельефами: здесь можно различить быков, лисиц, журавлей, львов, уток, скорпионов, муравьёв, пауков и змей. Попадаются и отдельно стоящие скульптуры животных, а в последний сезон раскопок археологи обнаружили статуи человека и скульптурные головы грифа и кабана.

Строительство шло в два этапа. Самые древние конструкции относят к раннему докерамическому неолиту А — он завершился примерно в IX тысячелетии до нашей эры. Именно тогда возвели большинство Т-образных колонн и создали самые детальные рельефы. Поздние же сооружения, из периода раннего докерамического неолита Б, выполнены куда грубее и почти лишены сложного декора. Словно со временем мастерство резчиков угасло, а традиция выродилась.

Загадка организации труда

Учёные подсчитали: чтобы вырубить каждую такую глыбу из каменоломни и протащить её целый километр до места будущего святилища, требовалось около пятисот человек. Как люди каменного века, не знавшие ни колеса, ни металла, смогли организовать столь масштабное строительство? Руководитель раскопок Клаус Шмидт из Германского археологического института предполагает, что за работами надзирал некий привилегированный класс религиозных лидеров — жрецы, которые затем совершали здесь ритуалы. Если эта гипотеза подтвердится, Гёбекли-Тепе станет древнейшим свидетельством разделения общества на классы и существования особой касты.

Шмидт уверен, что святилище служило центром притяжения для небольших групп переселенцев со всей юго-восточной Анатолии. Они приходили издалека и, едва добравшись до места, приносили в жертву животных. При раскопках найдены кости оленей, кабанов, овец, быков и птиц — и большинство этих животных как раз изображены на каменных столбах.

Религия до земледелия

До открытия «турецкого Стоунхенджа» археологи были убеждены: люди раннего неолита жили небольшими племенами охотников и собирателей, а первые религиозные культы возникали лишь тогда, когда сельское хозяйство обеспечило запасы пищи и освободило время для чего-то помимо выживания. Считалось, что монументальные сооружения могли появиться только у оседлых земледельцев. Красота, мощь и детальная проработка Гёбекли-Тепе полностью опровергли эту теорию. Оказалось, что сложнейший храмовый комплекс построили ещё охотники и собиратели — и, возможно, именно потребность в организации совместных ритуалов подтолкнула их к переходу к земледелию, а не наоборот.

Кстати, мы уже писали о другом неожиданном открытии, связанном с Гёбекли-Тепе: резьба на столбе 43 оказалась не просто набором зверей, а древнейшим лунно-солнечным календарём, который, возможно, хранит память о кометной катастрофе. Эта находка добавляет ещё один слой загадок к и без того таинственному месту.

Чьи это изображения?

Религиозные ритуалы Гёбекли-Тепе до сих пор остаются загадкой. Возможно, рельефы служили символами, перед которыми приносили жертвы в надежде на удачную охоту, а возможно — это просто картины окружающего мира, высеченные в камне. Сам Шмидт выдвинул ещё одну гипотезу: храм мог быть местом поклонения предкам. Его навела на эту мысль Т-образная форма колонн с небольшой «маковкой» наверху — учёный видит в них стилизованные фигуры людей, изображённых в профиль. Если так, то каменные круги могли быть оградой кладбища особо значимых для древнего сообщества персон. Впрочем, доказательств этой версии пока недостаточно.

Шмидт скептически относится к некоторым спекуляциям, успевшим появиться в прессе: например, к идее, будто Гёбекли-Тепе — это модель Эдемского сада, земного рая. Но он согласен с тем, что святилище было крайне важным местом поклонения для людей каменного века. «Первый Стоунхендж», как его называет археолог, способен дать ключ к пониманию того, как древние люди переходили от охоты и собирательства к сельскому хозяйству и от множества местных верований — к общим богам.

Пока Гёбекли-Тепе раскрыл лишь малую часть своих тайн. Раскопки продолжаются, и каждый сезон приносит новые находки, которые ставят перед учёными всё более неудобные вопросы. Как охотники-собиратели, не имевшие ни письменности, ни сложных орудий, сумели создать столь грандиозный памятник? И почему спустя тысячелетия они намеренно засыпали его землёй, словно пряча от посторонних глаз? Ответов пока нет — есть лишь каменные круги, которые молчаливо хранят свою историю уже двенадцать тысяч лет.