В 1863 году Жюль Верн написал роман, который опередил время настолько, что издатель счёл его чересчур фантастическим. Рукопись «Париж в XX веке» пролежала в безвестности полтора столетия, пока её случайно не обнаружил правнук писателя. Сенсация разразилась не сразу — но когда текст увидел свет, стало ясно: перед нами не просто ранняя проба пера, а каскад удивительных предсказаний. Художник XIX века описал Чернобыль, интернет и танки

Писатель перенёс читателей в Париж 1960 года и населил его вещами, о которых в середине XIX века никто не помышлял. По улицам движутся автомобили — правда, на водороде, чтобы не загрязнять воздух. Преступников казнят на электрическом стуле. Кипы документов пересылают с помощью устройства, подозрительно похожего на факс. Вероятно, именно эта густая концентрация чудес смутила издателя Этцеля. А может, роман показался ему слишком мрачным. Так или иначе, рукопись вернулась к автору и затерялась среди бумаг.

К тому моменту Верн уже сделал себе имя. Всё началось с «Пяти недель на воздушном шаре» — первого романа цикла «Необыкновенные путешествия», опубликованного в «Журнале для образования и отдыха» в 1863 году. Успех вдохновил писателя, и он решил двигаться дальше в том же ключе: романтические приключения героев, обрамлённые тщательно продуманными научными чудесами. Одно за другим появились «Путешествие к центру Земли», «С Земли на Луну», «20 000 лье под водой», «Таинственный остров».

Всего Жюль Верн написал около 70 романов. В них он предсказал подводные лодки, акваланги, телевидение и космические полёты. Предвидел практическое применение электродвигателей, электронагревательных приборов, электрических ламп, громкоговорителей, передачи изображений на расстояние и даже электрической защиты зданий. Его сочинения стали для многих поколений не просто развлечением, но и мощным познавательным стимулом. Константин Циолковский, основоположник космонавтики, не раз повторял: «Стремление к космическим путешествиям заложено во мне Жюль Верном. Он пробудил работу мозга в этом направлении».

Лунная дилогия, опередившая век

Но самое поразительное из верновских «видений сквозь время» — это дилогия о полёте на Луну. Романы «С Земли на Луну» (1865) и «Вокруг Луны» (1870) были написаны за сто лет до того, как человек впервые облетел спутник Земли. И когда в 1968 году миссия «Аполлон-8» совершила этот исторический виток, выяснилось: сходство между вымыслом и реальностью граничит с мистикой.

Оба экипажа — и литературный, и реальный — состояли из трёх человек. Оба стартовали в декабре с полуострова Флорида. Оба вышли на окололунную орбиту. Библия предсказала Аполлон-11 и Хиросиму: код или совпадение? Правда, «Аполлон-8» сделал восемь полных витков, тогда как снаряд «Колумбиады» облетел Луну лишь однажды. Но дальше совпадения становятся ещё плотнее.

Чтобы вернуться на Землю, «Аполлон» использовал ракетные двигатели. Экипаж «Колумбиады» решил ту же задачу с помощью реактивной силы сигнальных ракет — по сути, тем же способом. Оба корабля перешли на траекторию возвращения и в декабре приводнились в одном и том же районе Тихого океана. Расстояние между точками приводнения составило всего четыре километра.

Размеры и масса аппаратов тоже практически совпадают. Высота снаряда «Колумбиады» — 3,65 метра, вес — 5 547 килограммов. Капсула «Аполлона» имела высоту 3,60 метра и весила 5 621 килограмм. Запах Луны: влажный пепел и сгоревший порох Разница, как видите, исчезающе мала.

Даже имена героев Верна — Барбикен, Николь и Ардан — оказались созвучны фамилиям астронавтов: Борман, Ловелл и Андерс. Случайность ли это? Пожалуй, тут уместнее говорить о поразительной интуиции писателя, который не просто фантазировал, а словно бы подглядывал в чертежи далёкого будущего.

В романе «Вокруг Луны» есть фраза о падении снаряда на лунную поверхность, в которой, по сути, заключена идея реактивного движения в пустоте. Именно эту идею позже разовьёт в своих теориях Циолковский. Так замкнулся круг: фантаст вдохновил учёного, а учёный превратил фантазию в реальность.

Жюль Верн не был пророком в мистическом смысле. Он был человеком, который внимательно следил за наукой своего времени и умел экстраполировать её достижения на десятилетия вперёд. Но когда читаешь о том, как его вымышленный снаряд и реальный «Аполлон» почти в одинаковых условиях возвращаются на Землю, трудно отделаться от мысли, что перед нами нечто большее, чем просто удачная догадка.