В ночь на 13 января 1996 года американская станция слежения с радаром с фазированной решеткой засекла несколько неопознанных целей, на огромной скорости вошедших в атмосферу над Аляской. Объекты двигались на юго-запад, и информация немедленно ушла в командный центр ПВО Североамериканского континента (NORAD) в Колорадо. Компьютеры исключили самолеты, астероиды и спутники: это было нечто иное. Траекторию рассчитали с пугающей точностью — цели снижались, направляясь к югу, и когда скорость упала до 4000 миль в час, а высота до 55 000 футов, NORAD поднял по тревоге истребители-перехватчики в Финиксе. Но объекты лишь слегка изменили курс, пронеслись над Аризоной и начали медленно снижаться над Мексикой. Ноутбуки Fujitsu предсказали точку соприкосновения с землей далеко на юге — в центральной Бразилии. 13 января NORAD известил бразильские власти: над западным полушарием отслежены несколько НЛО, и один или несколько из них упали близ города Варжинья. Так началась одна из самых загадочных и противоречивых историй в уфологии, где переплелись показания десятков свидетелей, военная тайна и трагическая гибель офицера.

Крушение, которого никто не должен был видеть

Ранним утром 13 января 35-летний Карлос да Соуза ехал на красном пикапе из Сан-Пауло в Трес-Коразонес по опасному шоссе. Около восьми утра, в трех милях к югу от пересечения с шоссе Варжинья — Трес-Коразонес, он услышал приглушенный шум. Остановившись, Карлос понял, что звук идет сверху. В небе к западу, на высоте 400 футов, висел сигарообразный объект серебристого цвета, блестевший на солнце. Длиной 30–40 футов и диаметром 12–15 футов, он имел как минимум четыре иллюминатора вдоль борта. Но самое жуткое — на переднем конце зияла рваная дыра диаметром 4–5 футов, от которой к середине корабля тянулась вмятина или трещина. Из пробоины вырывался белый дым или пар. Объект двигался на север параллельно шоссе со скоростью 40–50 миль в час.

Потрясенный да Соуза запрыгнул в пикап и следовал за НЛО около десяти миль. Тот пересек шоссе, оказался к востоку и, пролетев над несколькими небольшими горами, пошел вниз под углом 30 градусов и скрылся из виду. Решив, что корабль разбился, Карлос отчаянно искал съезд. Через двадцать минут он свернул на грязную проселочную дорогу и вскоре выехал на вершину холма. Его взгляду открылось поле, усеянное обломками, — и на нем уже работали около 40 солдат, двое санитаров, стояли вертолет, два грузовика, санитарная машина и три военных автомобиля. В одном грузовике лежал кусок размером с пол-микроавтобуса. В воздухе стоял сильный запах нашатыря и эфира. Карлос подобрал кусок очень легкого материала, похожего на алюминий, — брошенный, он плавно опустился на землю. Но тут его заметили. Вооруженные солдаты бросились к нему с криками, приказывая уйти. Капрал рявкнул: «Убирайтесь, это не ваше дело». Да Соуза повернул назад, к Сан-Пауло, и через десять минут остановился у придорожного ресторанчика. Два часа спустя туда подъехала машина с двумя людьми в штатском, но с военной выправкой. Один из них назвал Карлоса по имени и перечислил детали его личной жизни — адрес, имя жены, количество детей, имя матери, — а затем предупредил: «Вы ничего не видели. Если проболтаетесь, вам будет очень плохо. Мы знаем о вас все». Позже уфологи из Варжиньи нашли на том месте участок земли площадью около 400 кв. футов, где, по-видимому, заменили дерн. Несколько очевидцев-военных подтвердили, что видели обломки, доставленные 13 января на базу ESA в Трес-Коразонес, а затем под конвоем — в Национальный аэрокосмический центр в Сан-Хосе дос Кампос. Впрочем, уфолог Убирайара признавал: проверить рассказ да Соузы до конца невозможно.

Ночной визит на ферму и погоня в лесу

Рано утром 20 января, в 1:14 ночи, на ферме в шести милях к востоку от Варжиньи 37-летняя Оралина де Фрейтас проснулась от рева и мычания скота. Выглянув в окно, она увидела сигарообразный объект, зависший невысоко над пастбищем. Луны не было, но корабль испускал слабый свет. Оралина позвала мужа, 40-летнего Эрико, и тот, бросившись к окну, воскликнул: «О, Боже, над моим пастбищем подводная лодка!» Из задней части объекта шел серый дым или пар. НЛО двигался очень медленно, раскачиваясь, всего в 15–20 футах над землей. Супруги простояли у окна 45 минут, наблюдая, как объект скрылся за хребтом в сторону Варжиньи. Им показалось, что у НЛО были какие-то трудности — слишком уж медленно он летел. Интересно, что четыре собаки фермеров оставались равнодушными, хотя и не спали, а четверо детей (от 12 до 20 лет) так и не проснулись. Дом де Фрейтас находился всего в пяти милях по прямой от места, где да Соуза видел НЛО 13 января.

В то же утро, около 8:30, пожарные получили звонок из полиции: граждане сообщали о странном существе близ лесополосы в районе Ярдим Андере. Трое мальчиков 12–14 лет видели, как «тварь» шла вдоль улицы Руэ Суэция, первой улицы, проходящей мимо железнодорожной ветки и лесополосы. Мальчики начали кидать в существо камнями, но проходившая мимо женщина остановила их. Еще один мужчина тоже видел это создание. Прибывшие пожарные приказали всем покинуть место, заявив, что это секретная военная операция. К тому времени существо скрылось среди деревьев. Пожарные в униформе, надев плотные перчатки и вооружившись сетями, вошли в лесополосу. Захват длился два часа: существо убегало в глухие заросли, а пожарные, по их словам, побаивались его — от него исходил сильный отвратительный запах. Местность с густыми зарослями и пересеченным рельефом не способствовала хорошей видимости. Когда существо наконец накрыли сетью, оно не сопротивлялось, только издавало гудящий или жужжащий звук. К тому моменту на Руэ Суэции уже стоял армейский грузовик с двумя офицерами и сержантом. Пожарные передали существо военным, те запихнули его в деревянный ящик, накрыли брезентом и погрузили в грузовик. Рядом с ящиком сели двое военных, и грузовик умчался на военную базу в Трес-Коразонес.

Встреча сестер и загадочная гибель офицера

Днем 20 января, около 15:30, три девушки — 16-летняя Лилиана Фатима Сильва, ее 14-летняя сестра Валькирия и 22-летняя Катя Ксавиер — шли с работы домой в пригород Сантана. Они пересекали заросший высокой травой участок с протоптанной тропинкой, когда Лилиана заметила «нечто». Примерно в 20 футах от них, у стены заброшенного дома, на корточках сидело странное существо, обращенное к ним левым боком. Левая рука располагалась между коленями, правая — рядом со зданием; ступни скрывала трава. Кистей рук видно не было. Крупные вены напомнили Валькирии «огромное, мягкое бычье сердце». «Мы подумали, что это дьявол», — сказала она. Катя, замужняя женщина и мать троих детей, описывала его так: «...не человек, но и не животное. Ничего похожего на обезьяну или муравьеда». Больше всего девушек поразили большие красные глаза и три нароста на голове, похожие на рога. Существо, казалось, само испугалось, еще ниже прижалось к земле, а когда девушки закричали и бросились бежать, повернуло голову и посмотрело на них. Они не останавливались, пока не добежали до дома да Сильвы более чем в 20 кварталах. Через 20 минут Катя и мать сестер, Луиза, вернулись к заброшенному дому с соседом. Существа уже не было, но трава оказалась примята, и в воздухе стоял запах серы или нашатыря. Ночью прошла буря, уничтожившая все следы.

Слухи о поимке существ поползли сразу. Говорили, что военные захватили двоих пришельцев в лесу, снимали операцию на видео с участием военной школы. Одного якобы поместили в местный госпиталь «Уманитас», выгнав посетителей и многих врачей, затем перевезли в военный госпиталь. Медсестра неохотно рассказала уфологам, что в ночь на 20 января отделение районной больницы было закрыто на несколько часов, доступ запретили даже персоналу. У больницы стояли армейские машины, внутри работали неизвестные врачи из других городов. 22 января сотрудникам объявили, что все происходившее было «совместными учениями врачей и военных», и приказали все отрицать. Военные официально заявили, что ловили дикую собаку, — но зачем для этого столько людей и техники, не объяснили.

Трагический поворот случился с 23-летним офицером Марко Черезе. В день поимки он заехал к родителям, сказал матери, что будет работать всю ночь, переоделся и уехал. Полагают, что только Черезе касался существа голыми руками. Через несколько дней он тяжело заболел: высокая температура, отнялись руки и ноги, кожа посинела. Лечение не помогало, и 15 февраля Марко умер. Родителям велели немедленно похоронить его в герметично запаянном гробу. Вскрытие показало «небольшое количество токсичного вещества», но результаты не обнародовали. Отец вспоминал, что Марко был убежден: это «только начало множества неприятностей». Однажды, когда по телевизору начался фильм про пришельцев, он резко выключил телевизор со словами: «Нечего смотреть этот абсурд!» Семья подала в суд на военную полицию, но документы, подтверждающие, что Марко в ту ночь был при исполнении, оказались подчищены.

Существо в зоопарке и странные смерти животных

Вечером 21 апреля 67-летняя Терезинья Клепф с мужем и друзьями праздновала день рождения в ресторане зоопарка Варжиньи. Около девяти часов она вышла на темную веранду выкурить сигарету и почувствовала на себе взгляд. «Я повернулась налево и увидела странное существо, глазеющее на меня, — рассказывала она. — Оно было 4–5 футов роста, находилось в 15 футах. Очень безобразное, коричневое, на коже блестели блики света. Глаза большие и красные, вместо губ — прорезь рта». Терезинья застыла от страха, а затем медленно ушла в здание. Оглянувшись, она увидела, что существо все еще смотрит на нее. Лишь через несколько дней она решилась рассказать мужу. Директор зоопарка Лелия Кабрал связалась с уфологами и сообщила, что за неделю до этого случая в зоопарке загадочно погибли пятеро животных: дрессированный муравьед — от «неизвестного токсического вещества», олени — от «острого отравления без видимых причин», а причины смерти попугая и рыси остались невыясненными.

Кто же это был? Версии и противоречия

Бразильские власти спустя несколько месяцев официально заявили, что девушки видели не инопланетянина, а местного умалишенного. Но Варжинья — небольшой город с населением 120 000 человек, где, по словам сестер, «каждая собака знает друг друга». Этого человека девушки прекрасно знали и не спутали бы ни с кем. К тому же, где у него три нароста на голове, которые были у существа? Скептическая версия не объясняет ни показаний других свидетелей, ни гибели офицера, ни событий в зоопарке.

История Варжиньи остается одним из самых детально задокументированных и противоречивых случаев в уфологии. Множество независимых свидетелей, военная активность, физические последствия — все это сплетается в картину, которая не укладывается в простые объяснения. NASA показало снимки 1996 года, которые не может объяснить — и случай в Бразилии, произошедший в том же году, добавляет еще один слой к загадкам, с которыми сталкиваются официальные структуры. Показания да Соузы, фермеров, пожарных, девушек и посетительницы зоопарка рисуют сложную мозаику, где каждый фрагмент по отдельности можно оспорить, но вместе они создают тревожную последовательность событий. Что именно упало в Бразилии в январе 1996 года и кого — или что — видели жители Варжиньи, до сих пор неясно. Военные архивы молчат, а свидетели уносят свои тайны с собой.