Альфред Адлер однажды заметил: «Никому еще не удавалось вырасти, не совершив при этом...» — и его слова невольно вспоминаются, когда речь заходит о крокодилах. Эти рептилии для человека куда страшнее акул: исследователи подсчитали, что они опаснее в 168 раз. Если ежегодно жертвами акул становятся около 15 человек, то от зубов крокодилов погибают 2500. Выжить после встречи с таким хищником удаётся единицам — и именно эти редкие случаи, наряду с трагедиями, раскрывают всю непредсказуемость отношений человека и древнего убийцы.

Африканский бизнесмен против рептилии: битва в озере Ньяса

Африканская Республика Малави, приютившаяся на берегах залива Нката, давно печально известна шокирующей статистикой: ежегодно здесь от нападений крокодилов гибнет множество людей. Особенно опасны воды озера Ньяса, которые буквально кишат зубастыми хищниками. Несмотря на это, отважные малавийцы не упускают случая искупаться — а крокодилы, в свою очередь, не упускают возможности ими перекусить. По статистике, ежедневно в Ньясе жертвами становятся не менее двух человек.

В 2002 году местный бизнесмен Маку Боско Чавинге, прекрасно знакомый с этими цифрами, после жаркого трудового дня решил освежиться в озере. Увы, купания не получилось: едва он нырнул, как огромный крокодил схватил его и потащил на дно. Рептилия, видимо, хотела сначала утопить жертву, чтобы потом спокойно поужинать. Полицейский Боб Мтекама позже записал со слов Чавинге подробности: «Обе его руки были в челюстях крокодила, и животное уже затаскивало его на глубоководье, однако отважный пловец решил защищаться, пустив в ход единственное оружие — зубы».

Африканец из последних сил вцепился зубами в нос крокодила — наиболее чувствительную часть тела рептилии. Для хищника это стало полной неожиданностью: получив болезненный укус, он выпустил пловца и предпочёл спастись бегством. Истекающий кровью Чавинге сумел вынырнуть и добраться до берега, где его подобрали рыбаки. Главврач местной больницы Гедеон Нгвира лично занялся ранами бизнесмена, и его удалось спасти. Маку Боско Чавинге прославился на всю страну — местные СМИ писали, что его пример вдохновил многих малавийцев. Правда, новых сведений о покусанных крокодилах с тех пор не поступало.

Крокодил в салоне: как рептилия «сбила» самолёт

Кажется невероятным, но крокодил совсем недавно стал причиной авиакатастрофы. В августе 2010 года в Конго разбился самолёт, выполнявший рейс из столицы Киншасы в Бандунду. Небольшое воздушное судно было полностью заполнено пассажирами, в результате падения погибли 20 человек. За штурвалом находился опытный пилот — 62-летний бельгиец Даниэль Фильмот, владелец авиакомпании, погода стояла хорошая, поэтому поначалу причиной катастрофы посчитали технические неполадки. Однако расследование не выявило неисправностей, способных привести к падению. Возникло предположение, что посадка не была выполнена с первого захода, у самолёта закончилось горючее, и он рухнул на землю.

Настоящая же причина оказалась просто невероятной — о ней поведал единственный уцелевший пассажир, когда через несколько дней пришёл в себя и смог говорить. Авиакатастрофа произошла из-за крокодила! Один из пассажиров вёз рептилию в спортивной сумке, видимо, намереваясь её продать. Он недосмотрел за живым товаром: крокодил выбрался из сумки и засеменил по салону, вызвав панику. В докладе комиссии по расследованию со слов выжившего записано: «Перепуганная стюардесса бросилась в кабину пилотов, следом за ней пассажиры. Несмотря на отчаянные усилия пилота, самолёт потерял равновесие». Бросившиеся в нос самолёта люди полностью нарушили центровку, и машина начала падать. Паника усилилась, пилот уже ничего не мог сделать — все попытки выровнять самолёт закончились безрезультатно. В двух километрах от взлётно-посадочной полосы самолёт разбился, врезавшись в жилой дом. К счастью, жертв на земле удалось избежать: в тот момент жильцы отсутствовали.

Крокодил вместо петли: самое экзотическое самоубийство

С крокодилами связано множество трагедий, и рептилии не всегда оказываются виновниками. В 2002 году 40-летняя тайка Сурин Сомжай использовала крокодилов, чтобы покончить с собой — пожалуй, это было одно из самых экзотических самоубийств последних лет. Сурин, уставшая от постоянных измен мужа, решила свести счёты с жизнью. Возможно, она выбрала столь необычный способ, чтобы её история обрела максимальную огласку и гулящий муж опозорился на всю страну.

Женщина отправилась в самый большой в мире питомник крокодилов в Самут-Пракане, где обитают около 60 тысяч рептилий. Она выбрала момент кормления, когда туристы бросают крокодилам курятину из пластмассовых ведёрок. Пока посетители кидали мясо собравшимся внизу хищникам, Сурин перелезла через забор и молча прыгнула навстречу раскрытым пастям. К ней сразу бросился двухметровый крокодил, схватил за шею и поволок в воду. Жертва не проронила ни звука — рассказывали, что она даже обняла рептилию. Туристы пытались отвлечь хищников, суматошно бросая мясо, но крокодилов привлекла живая добыча. Около сотни рептилий, среди которых были даже четырёхметровые особи, буквально в считанные секунды разорвали женщину на части. Только через 20 минут сотрудникам питомника удалось отогнать крокодилов и достать то, что осталось от самоубийцы. О том, что Сурин действительно таким жутким образом покончила с собой, свидетельствовала прощальная записка в сумке, оставленной у забора перед прыжком. История облетела мир, а её финал остался в памяти как мрачное напоминание о том, на что способен человек, доведённый до отчаяния — и на что способны крокодилы, когда перед ними оказывается живая плоть.